Kaupungintuhoaja 2024 YR4 lähestyy – tutkijat ehdottavat ydinpommia tai "tönäisyä"

Nasan arvion mukaan asteroidin halkaisija on noin 67 metriä.

Maapallon kannalta kyseisestä asteroidista on saatu myös hyviä uutisia. Alun alkaen tutkijat arvioivat, että asteroidi olisi saattanut osua Kuun sijaan Maahan jopa 3 prosentin todennäköisyydellä.

Myöhemmin kerättyjen havaintojen perusteella tämä riski on poistunut.

Lue myös: "Kaaoksen jumala" lähestyy Maata – sitä kohtaamaan lähetetään kolme luotainta

Asteroidin riski osua Kuuhun on sen sijaan 4,3 prosenttia. Tilannetta pohtineet tutkijat ovat ehdottaneet asteroidin tutkimista lähietäisyydeltä, jotta sen massa sekä koostumus saataisi selvitettyä.

Tämän jälkeen olisi mahdollista asentaa sopivaksi arvioitu räjähde kappaleen pinnalle. Tutkijat ehdottavat vaihtoehtoisesti asteroidin ”tönäisyä” niin, että sen rata muuttuu.

Tästä Nasalla on jo rajallista kokemusta. Vuonna 2022 DART-luotain törmäytettiin tarkoituksella Dimorphos-asteroidikuuhun, jotta sen rataa saatiin muutettua. 

Maalle harmiton Dimorphos kiersi niin ikään ihmiskunnalle harmitonta Didymos-asteroidia, ollen sen omana pienenä kiertolaisena. Nasan kokeesta saatiin kuitenkin arvokasta tietoa planeettamme puolustuksen kehittämiseen.

Lue lisää DART-kokeesta täältä: Vahvistus: Ihmiskunta voi puolustautua asteroideja vastaan

Onnistuneen kokeen eväillä ei kuitenkaan nykyistä ongelmaa ratkaista, sillä 2024 Y4:n suistaminen radaltaan vaatisi sen massan tuntemista.

Nasasta kerrotaan NBC Newsille, etteivät viranomaiset aio toistaiseksi tehdä kyseiselle asteroidille mitään. Planetaarisen puolustuksen parissa työskentelevä Kelly Fast kertoo, että 2024 YR4:ää aiotaan tarkastella James Webb -avaruusteleskoopilla ensi vuoden alkupuolella.

– Lisätiedot voivat johtaa siihen, että sen riski osua Maahan vuonna 2032 laskee nollaan, Nasan edustaja sanoo.

Suurvallat hamuavat Kuuhun

NBC Newsin mukaan ydinräjäytykset avaruudessa voisivat lisätä jo ennestään kiivaana käyvän avaruuskilvan panoksia. 

Mahdollinen asteroidin räjäytystehtävä voisi aiheuttaa reviiritaisteluita ydinasevaltojen kesken, sillä tehtävän edellyttämää kalustoa on vain suurimmilla mailla.

Nämä maat puolestaan joutuisivat päättämään yhdessä, mitä maita ja toimijoita hankkeeseen otettaisi mukaan.

– Kyseessä olisivat todennäköisesti ne maat, joilla on teknistä osaamista, mikä tarkoittaa käytännössä kolmea tai neljää maata, mutta haluaisivatko nämä valtiot työskennellä yhdessä, Florida Space Instituten Julie Brisset kysyy.

Kohututkijan mukaan muukalaisten tekemä taivaankappale lähestyy Marsia – Nasa toppuuttelee 

Kuu vetää jälleen puoleensa suurvaltoja kuin kukat mehiläisiä.

Suurvaltojen Kuu-suunnitelmissa on mainittu muun muassa kuutukikohdat, ydinreaktorit ja tulevaisuuden Mars-lentojen pohjustamiset.

Kiertolaisemme kunnolla on Maapallon asukkaille siis suurta merkitystä.

Lisää 2024 YR4:stä voit lukea Nasan sivuilta.

1:43Katso: Suomalainen yhtiö haluaa raaka-aineita Kuusta.