Kun Sami Kapanen palasi aikanaan SM-liigan KalPaan NHL:stä, kiinnostus häntä kohtaan oli valtaisaa. Samaan aikaan kuopiolaisseurassa alettiin myydä pelaajien käyttämiä pelipaitoja, mikä jouduttiin viemään Sami Kapasen tapauksessa ihan uudelle tasolle.
KalPan tämän kauden menestys on kiihdyttänyt seuran fanituotteiden myyntiä roimasti. Muutenkin kuopiolaisseurassa on tehty pitkään vahvaa työtä fanituotteiden osastolla. Esimerkiksi niin sanotut NHL-pipot otettiin Kuopiossa myyntiin NHL-seura Edmonton Oilersin piposta mallia ottaen. KalPassa keksittiin myös alkaa myydä pelaajien peleissä käyttämiä pelipaitoja.
– Tämmöinen käsitys minulla on, että olimme ensimmäinen liigaseura, joka toi mahdollisuuden ostaa game worn -paitoja kesken kauden ihan kenen tahansa pelaajan päältä, sanoo Jarkko Huttunen KalPasta.
Sami Kapanen palasi NHL:stä Kuopion KalPaan kaudeksi 2008-2009, ja silloin game worn -paitojen kysyntä lähti äkkijyrkkään nousuun.
– Silloin vuonna 2008 se räjähti. Hän pelasi joka ikisen noin 70 ottelusta eri paidalla, Huttunen muistelee poikkeuksellista kiinnostusta suomalaishuipun paitoihin.
Kapanen itse osaa kertoa vielä hurjempaa faktaa.
– Joissain pudotuspeleissä taisi olla 2-3 paitaa per peli. Joihinkin peleihin paitoihin oli numeroitu numerot 1, 2 ja 3 erää kohden, Kapanen muistelee.

