Kaikkien suosikki Iivo Niskanen nostaa esiin puuttuvaa kultaa metsästävän norjalaisen – Suomen ensimmäinen mitali on jo luvattu "kaverin puolesta"
Iivo Niskanen on kaikkien papereissa suosikki tämän päivän 15 kilometrin MM-kilpailuun. Helppoa mestaruuden uusiminen ei ole.
Etenkin norjalaiset ovat ottaneet asiakseen Niskasen ylistämisen ennen kisoja. Valmentajat ja urheilijat toistelevat samaa mantraa: Niskasen ja Aleksandr Bolshunovin takana muuta kamppailevat vain pronssista. Etenkin Niskasen olympialaisten 50 kilometrillä hyydyttämä Bolshunov on kova karju kaadettavaksi.
– Varsinkin tällä kaudella hän on ollut tasaisen vahva koko ajan. Näyttää, että hän on tällä hetkellä kauden parhaassa kunnossaan, Niskanen sanoi 22-vuotiaasta venäläisestä.
Bolshunov on hiihtänyt tähän mennessä kisoissa kaikki kolme matkaa ja hänellä on takataskussa jo kaksi hopeaa. Puolitoista viikkoa sitten Cognessa hän kepitti nimenomaan 15 kilometrillä Niskasen yli 40 sekunnilla.
Niskanen arvioi, että myös häntä ylistävät norjalaiset ovat kovia tänään. Sjur Röthe voitti jo yhdistelmäkilpailussa kultaa, ja alla on kovia tuloksia maailmancupista. Joulukuun alussa hän voitti Lillehammerissa 15 kilometrin perinteisen kisan, jossa Niskanen jäi hänestä puolitoista minuuttia.
– Hänellä on ollut älyttömän hyvä kausi, ensin alkukaudesta ja nyt taas. Hän oli välillä kipeänä eikä kisoissa mukana, mutta on varmasti kova, Niskanen mietti.
Sitten on Niskasen suurin ylistäjä, Martin Johnsrud Sundby. Hän on toitottanut, miten ylivoimainen Niskanen on parhaimmillaan. 34-vuotias norjalainen on kahminut 12 arvokisamitalia, kolme maailmancupin ja kaksi Tour de Skin voittoa. Henkilökohtainen arvokisavoitto silti puuttuu. Sundby oli toinen Lahdessa kaksi vuotta sitten, kun Niskanen porhalsi kultaan.
– Sundby pääsee hiihtämään arvokisakullasta haastajana, se voi olla henkisesti parempi paikka. En laskisi häntäkään pois, Niskanen sanoo.
Hakola lupaa Suomen ensimmäisen mitalin
Myös omasta joukkueesta löytyy Niskasen nimeen vannovia, tietysti. Kisaan starttaava Ristomatti Hakola odottaa Niskasen ja Bolshunovin ratkovan kullan kohtalon.
– Kyllä se niin on, jos on katsonut tuloksia ja Iivon suoritusta yhdistelmäkisan perinteisen osuudella. Siinä on ”Iivari” ja Bolshu, Bolshu säväytti yhdistelmäkisassa vapaan tekemisellään, kun veti koko matkan. Se tulee olemaan noiden kahden gladiaattorin taistelu, Hakola povaa.
– Kyllä minä luotan tuohon kaveriin, Hakola sanoo ja nyökkää Niskasen suuntaan.
Suomella ei mitalia MM-kisoista vielä ole, mutta Hakola lupaa sen kaikille.
– Se on aina hyvä kaverin puolesta lupailla, mutta kyllä minä sen voin luvata, Hakola naurahti.
Miesten 15 kilometrin perinteinen alkaa kello 15.00 Suomen aikaa.
Uusimmat
-
12:43
Mika Aaltola lähtee eurovaaleihin kokoomuksen listoilta
-
12:29
Ilves nappasi Sportin tehohyökkääjän
-
12:28
Kylmää vappua toivoville hyviä uutisia – muille ei niinkään
-
12:23
Ukrainan pääministeri varoittaa kolmannesta maailmansodasta
-
12:22
Antti Kaikkonen pitää tiedotustilaisuuden kello 13.30 – lähteekö ehdolle keskustan puheenjohtajakisaan?
-
12:11
Kiinniotto Saksassa – kaksikon epäillään vakoilleen Venäjälle
-
12:01
Entinen ministeri Anne-Mari Virolainen Lääketeollisuuden toimitusjohtajaksi
-
11:58
Poliisi osallistui katalan verkkorikospalvelun kaatamiseen: Suomessa satoja uhreja
-
11:56
"Kaurakuningas" JP Kukkosta syytetään rattijuopumuksesta – "Hävettää aika tavalla"
-
11:50
Nuori isä pahoinpiteli pikkuvauvansa törkeästi pudottamalla ja ravistelemalla – kolmekuukautiselle erittäin vakavat vammat
-
11:27
Mikä sinut saisi lenkkipolulle? Tutkimus selvitti, millainen palkkio motivoi
-
11:26
Ronnie O'Sullivanin kiusaksi nuori lahjakkuus – snookerin MM-kisojen kaavio arvottu
-
11:25
Kainuun hyvinvointialueen esihenkilö syytettynä: Lähetti salaiset terveystiedot WhatsApp-ryhmään
-
11:16
Sekava henkilö runteli eduskunnan pääovea – katso rumat jäljet
-
11:15
Jenna Jamesonin vaimo hakee avioeroa ex-pornotähdestä
-
11:09
Jazz-pomo vahvistaa tulikuumat NHL-huhut – "Ei ole salaisuus"
-
10:57
Yle: Kuntajohtajien palkoissa hurjia eroja – haarukka 3 000–18 000 euroa
-
10:47
Ott Tänakilta erikoista puhetta heti MM-rallin ensivedon jälkeen – "Ei ehkä oikea hetki"
-
10:33
Mika Tommolaa epäillään vaimonsa pahoinpitelystä – kertoo illan tapahtumista: "Olen todella pahoillani"
-
10:26
Kiekkoraati: Rikard Grönborgin Tappara ansaitsee hatunnoston – Petteri Sihvosella edelleen epäilyksensä
-
Lataa lisää