Hallitseva mestari Tampa Bay Lightning kaatui 3–1, kun Mikko Lehtonen debytoi Columbus Blue Jacketsissa jääkiekon NHL:ssä. Suomalaispuolustaja siirtyi seuraan parisen viikkoa sitten Toronto Maple Leafsista, mutta kuten Patrik Laineella aiemmin tänä vuonna, muutto Kanadasta Yhdysvaltoihin kesti aikansa.
LUE MYÖS: Nyt tuli ylilyönti, Connor McDavid – Jesperi Kotkaniemi supertähden törkeän sikailun kohteena
Lehtosen ammattimaisuus teki vaikutuksen Columbuksen päävalmentajaan John Tortorellaan.
– Pidin hänen luistelustaan ja taistelutahdostaan. En tiedä hänestä paljonkaan, mutta Jarmo Kekäläinen kertoi hänen ammattimaisuudestaan. Sen huomasi jo hänen lämmittelystään, Tortorella kommentoi seuran Twitter-tilillä julkaistussa haastattelussa.
Itseään likoon laittanut Lehtonen pelasi runsaat 16 minuuttia. Torjuntavuorossa ollut Elvis Merzlikins venyi kiekon tielle 37 kertaa. Joukkueen yllättävin ratkaisija oli David Savard, joka teki NHL:n runkosarjassa maalin ensi kertaa kahteen vuoteen.