Jukureiden päävalmentaja Pekka Kangasalusta ja entinen Leijonat-luotsi Erkka Westerlund pitävät Jesse Puljujärven päätöstä saapua takaisin Oulun Kärppien riveihin rohkeana vetona.
Puljujärvi yllätti monet solmimalla Kärppien kanssa yksivuotisen sopimuksen. 21-vuotias hyökkääjä on umpikujassa NHL-seura Edmonton Oilersin kanssa, eikä Puljujärvi halua jatkaa enää seuran riveissä. Seuralta siirtoa pyytänyt Puljujärvi on valmis pelaamaan koko kauden Euroopassa, mikäli Edmonton ei kauppaa suomalaista muualle.
LUE MYÖS: Kärppien NHL-lupaukselle CHL-debyytti – Jesse Puljujärven rinnalle uusi ketjukaveri
Puljujärvi ei onnistunut kolmen ensimmäisen NHL-kautensa aikana murtautumaan pysyvästi Edmontonin kokoonpanoon, vaan joutui seuraamaan pelejä katsomosta ja AHL:stä käsin. Kärpät voi olla oikea osoite Puljujärvelle, jotta hän löytää peli-ilonsa ottaakseen kehitysaskelia eteenpäin.
– Nuoret pelaajat kehittyvät eri tavalla. Ei ole kuitenkaan lyönyt itseään täysin läpi (NHL:ssä). Tämä voi olla hyvä vaihtoehto saada takaisin hyvä itseluottamus ja pelituntuma. Uskon, että aika nopeasti tulee uusi mahdollisuus, Erkka Westerlund povaa.
LUE MYÖS: Sihvonen: Mikko Mannerin Kärpät väärillä raiteilla jo nyt – "Sanat ovat loppua kuvaamaan, mistä älyttömyydestä on kyse"
Puljujärven sopimus Kärppien kanssa jakoi vahvasti mielipiteitä varsinkin Pohjois-Amerikassa. Moni on kyseenalaistanut sen, onko tuttu ja turvallinen Oulu varmasti oikea vaihtoehto Puljujärven NHL-läpimurtoa ajatellen. Jukureiden päävalmentaja Pekka Kangasalusta näkee kuitenkin päätöksessä kolikon toisen puolen. Puljujärven olisi ollut helppoa siirtyä muualle Eurooppaan kauas Suomessa saamastaan mediahuomiosta.