Suomen miesten jääkiekkomaajoukkueessa tällä viikolla debytoineella Joose Antosella riitti Ruotsia vastaan jännittäviä hetkiä. Hyökkääjä oli isänpäivän taistossa Turussa mukana sekä ilahduttavissa että kirpaisevissa merkeissä.
Alkutahdit olivat kehuttavat, kun Antonen tarjoili avauserässä passin Hannes Björnisen ylivoimalla iskemään ottelun avausosumaan.
– Pääsin vasemmasta laidasta aika vapaasti tulemaan. "Hanu" ajoi hienosti keskeltä maalille, ja siihen oli suht helppo syöttää. Hanulta hieno kuti takakulmaan, Antonen sanoitti MTV Urheilulle.
Toisessa erässä Antonen sen sijaan menetti kiekon keskialueella laidassa, ja Ruotsi iski riiston jälkeen terävästi pelin 1–1:een.
– En huomannut, että meillä taisi pakki siinä vaihtaa. Olisi pitänyt ohjata kiekko päätyyn. Yritin ottaa haltuun ja luulin, että on vähän enemmän aikaa jatkaa peliä sitä kautta eteenpäin. Se oli itseltäni pieni "sörtsy" siihen ja Ruotsi teki maalin, Antonen sanoi itsekriittisesti.
Pelin oltua kolmannessa erässä vielä tasan Antonen kaatui oman maalin takana ja Ruotsi pääsi seurauksena leipomaan kiekolla vaarallisesti Suomen maalin edessä. Maalivahti Harri Säteri kuitenkin kesti.
– Olin Säterin takana koko ajan. En onneksi nähnyt kunnolla, mitä siinä tapahtui, enkä kerennyt pelkäämään. En tiedä yhtään, mihin kaaduin – oliko vastustajan maila vai kaaduinko ihan omiani? Siinä elettiin jänniä aikoja, Antonen huokaisi.
"Vähintään tämä yksi voitto ansaittiin"
Kaksi aiempaa Karjala-turnauksen otteluaan hävinnyt Leijonat voitti Ruotsin lopulta 4–1. Numerot repsahtivat, kun kaksi viimeistä maalia syntyivät tyhjiin.
– Aloitettiin minun mielestäni ihan hyvin. Ruotsi pääsi siitä peliin mukaan ja ajoittain jouduttiin aika paljon puolustamaan. Mutta hienosti puolustettiin ja varsinkin loppu oli jämäkkää. Kyllä me varmasti tästä viikosta vähintään tämä yksi voitto ansaittiin, Antonen kertasi.
LUE MYÖS: Marko Anttila teki "Möröt" Ruotsille – Jukka Jalonen paljasti, mitä Leijonien sankari kiivaassa tykityksessä pyysi
Antonen koki voittomaalikilpailussa Sveitsiä ja varsinaisella peliajalla Tshekkiä vastaan tulleista tappioista huolimatta Leijonien pelanneen pitkin viikkoa mallikkaasti.
– Voitto ehkä vähän odotti itseään ja se tuli vasta tänään.
– Kyllä nämä kaikki tasaisia, pienten marginaalien pelejä olivat ja olisivat voineet kääntyä miten vain.
"Tyhmäähän se olisi, että tämä oli kivaa, älkää vain ottako minua enää tänne"
Antonen kirjasi ensimmäisiin kolmeen miesten maajoukkueotteluunsa tehopisteet 1+1. Maalinsa hän teki eilen ylivoimalla Tshekkiä vastaan.
– Kaksi ekaa peliä olivat minun mielestäni ihan jees. Tänään eka erä oli ihan fine, mutta sen jälkeen alkoi varmaan väsymys näkyä. Aika vähän sai kiekkoa. Kaksi viimeistä erää olivat minulla enemmän jaagaamista ja puolustamista. Ei oikein päässyt kiekkoon ja tekemään peliä omien vahvuuksien kautta, 27-vuotias hyökkääjä summasi.
– Todella kiva kokemus tämä on kuitenkin ollut. Hieno viikko. On ollut kiva nähdä tätäkin maailmaa.
Mutta ei Antonen halua, että homma Leijonissa jäisi vain tähän vilkaisuun.
– Tyhmäähän se olisi, että tämä oli kivaa, älkää vain ottako minua enää tänne. Tänne tuleminen jatkossa vaatii seurajoukkueessa hyvää pelaamista ja hyvin hommia.
Antonen uurastaa toista kauttaan kouvolalaisessa KooKoossa. Tämän kauden 20 SM-liigaottelua ovat tuottaneet pinnat 5+11=16.