Mikko Hirvonen odottelee mielenkiinnolla Turkin MM-rallin perjantain etappia. Kisa alkaa yleisöerikoiskokeella torstaina, mutta tositoimiin Kemerin länsipuolen hitailla ja mutkaisilla sorateillä päästään perjantaina.
- Teiden pinnalla on nyt paljon irtosoraa, joten on mielenkiintoista nähdä miten se vaikuttaa Sebastien Loebin vauhtiin. Hän on minulle päävastus ja yritän tehdä häneen eroa perjantaina, Hirvonen sanoo.
- Jos kunnon eroa ei synny, täytyy vaihtaa taktiikkaa. Olen ihan tyytyväinen perjantain ja vielä lauantainkin jälkeen myös kolmanteen sijaan, jos Jari-Matti Latvala ja Loeb ovat edellä, mutta eivät liian kaukana. Se toisi hyvän lähtöpaikan sunnuntain erikoiskokeille.
Fordia kuskaava Hirvonen putosi kaksi viikkoa sitten ajetussa Akropolis-rallissa MM-sarjassa toiseksi ja on siten perjantaina toisena autona tiellä. Loeb palasi kärkeen ja joutuu Turkin rallin avausetapilla "aura-autoksi".
- Sitten toissa vuoden teitä on lanattu. Tiet ovat nyt leveämpiä ja nopeampia koska mutkia on oikaistu, Hirvonen vertaa reittiä vuoden 2006 kisaan.
Turkin ralli ei viime vuonna ollut MM-sarjassa. Vuoden 2006 kisan voitti Marcus Grönholm, joka katkaisi Loebin vuosien 2004 ja 2005 voittoputken.
Latvalalla loistava lähtöpaikka
Turkin ralli on MM-sarjan rankimpia. Kun ek:t ajetaan toisen kerran, teiden pintaan nousee kiviä, joita riittää myös teiden varsilla. Omat haasteensa tuovat myös 1800 metriin merenpinnasta nouseva reitti ja jopa yli 30 asteen helle.