Marokkolainen mailerisuuruus Hicham el-Guerrouj ei osallistu vajaan kahden viikon päästä alkaviin yleisurheilun maailmanmestaruuskisoihin Helsingissä. Nelinkertainen maailmanmestari el-Guerrouj on kärsinyt viime vuoden Ateenan olympiakisojen jälkeen "loppuunpalamisesta".
31-vuotias El-Guerrouj voitti Ateenassa komeasti sekä 1500 metriä että 5000 metriä ollen ensimmäinen juoksija sitten vuoden 1924 ja Paavo Nurmen, joka voitti nuo matkat samoissa olympiakisoissa. Ateenan jälkeen marokkolainen ei kuitenkaan ole päässyt harjoittelemaan täydellä teholla, ja toukokuussa iskenyt virus on sotkenut kuvioita lisää.
- Ateenan jälkeen tuntui siltä kuin moottori olisi rikki. Fyysisesti olin kunnossa, mutta minulla ei vain ollut intoa, el-Guerrouj selvitti ranskalaiselle urheilulehdelle l'Equipelle.
1500 metrin maailmanennätysmiehen (3.26,00) mukaan Ateenan menestystä seuranneet loppumattomat edustustilaisuudet veivät hänen voimansa.
- Minua kutsuttiin koko ajan johonkin, se oli uuvuttavaa. Yritin sitten aloittaa jälleen harjoittelun, mutta se oli vaikeaa. Minulla ei ollut mitään taukoja kymmeneen vuoteen, el-Guerrouj kertoi.
El-Guerrouj suunnittelee palaavansa radoille elokuussa. Hän aikoo juosta kilpaa vielä vuonna 2006, sitten on hänen mielestään aika heittää piikkarit naulaan.
- Minulla ei ole mitään todistettavaa kenellekään. Kaikki, mitä saavutan ensi vuonna, on ylimääräistä, el-Guerrouj selittää.
El-Guerrouj'n mukaan Helsingin kisojen 1500 metrillä hänen manttelinperijäkseen on vahvimmin ehdolla Ateenan pronssimitalisti, Portugalin Rui Silva. Neljien edellisten kisojen tonniviisisatasen mestari uskoo kuitenkin myös Ukrainan Ivan Heshkon ja Kenian Daniel Komen Kipchirchirin olevan valmiita mestaruustaistoon.
(MTV3-STT-AFP)