Online-kilvanajo on kasvattanut suosiotaan räjähdysmäisesti koronaviruksen aiheuttamassa eristäytyneisyydessä. Lukuisat nykyiset ja entiset F1-kuljettajat ovat liittyneet hupiin, ja kilpailuja katsotaan innolla ympäri maailmaa.
Alfa Romeon suomalaisveteraania Kimi Räikköstä virtuaalinen kilvanajo ei kuitenkaan saa syttymään.
– Ei kiinnosta, odotan mieluummin sitä, että pääsen takaisin oikealle radalle, Räikkönen sanoo italialaislehti Corriere della Seran tuoreessa haastattelussa.
F1-autolla ajamista jäljittelevät jutut eivät ole innostaneet Räikköstä aiemminkaan. Italiassa muistetaan yhä, kuinka hän karsasti Ferrarin simulaattorilla ajamista.
– Ei se johtunut siitä, että olisin vihannut sitä. Sanotaan näin, että en valinnut tätä työtä sen vuoksi, että voisin lentää Italiaan päästäkseni vain ajamaan simulaattoria. Ajaminen radalla on täysin eri asia. Sitä paitsi ne simulaattorit ovat äärimmäisen paljon monimutkaisempia kuin järjestelmät, joita käytetään online-kisaamisessa, Räikkönen vertailee.
LUE MYÖS: Jättiomaisuuden uransa jälkeen tehnyt F1-kuski oli patalaiska – jouduttiin patistamaan lenkille aamuisin: "Usein mietin, oliko hän vasta matkalla kotiin baarista"
LUE MYÖS: Charles Leclerc taas ykkönen – monacolaisen voittojuhlista hohdokkuus kaukana
Corriere della Sera utelee Räikköseltä, eikö vaarana ole taitojen ruostuminen koronapandemian aiheuttaman pitkän tauon aikana.
– En usko, että se on hirveän erilaista kuin talvitauon jälkeen, kun menemme Barcelonaan testaamaan. Tällä kertaa menemme vain suoraan ensimmäiseen kisaan. En näe siinä erityisiä ongelmia.
Tällä haavaa ei ole tiedossa, missä vaiheessa F1-kausi jatkuu. Viimeisimmissä suunnitelmissa on ollut käynnistää kausi heinäkuussa Itävallassa ilman katsojia ajettavalla osakilpailulla.