Ylen entinen Venäjän kirjeenvaihtaja Erkka Mikkonen kertoo avoimesti elämästä homoseksuaalina Putinin Venäjällä. Mikkonen on julkaissut nyt kokemuksistaan kirjan.
Pitkään Venäjällä asunut, ja Ylen kirjeenvaihtajana aiemmin työskennellyt Erkka Mikkonen todisti omin silmin Venäjän hauraan demokratian muutoksen autoritääriseksi, konservatiiviseksi yhteiskunnaksi.
Mikkosen Venäjällä vietettyjä vuosia varjostivat myös hänen henkilökohtaiseen elämäänsä vaikuttaneet muutokset yhteiskunnassa ja sen ilmapiirissä.
Homona Putinin Venäjällä -kirjassa hän kertoo, miten seksuaali- ja sukupuolivähemmistöjen oikeudet romutettiin.
Nykyisin maassa ei Mikkosen mukaan käytännössä suvaita ihmisiä, jotka elävät julkisesti homoseksuaaleina.
Näin kaikki alkoi
Mikkonen kävi Venäjällä ensimmäisen kerran 16-vuotiaana. Maa teki suomalaiseen nuoreen vaikutuksen.
– Asuin vanhempien luona Kouvolassa ja sieltä tehtiin ryhmän matkoja bussilla Pietariin. Tuntui uskomattomalta, että aivan siinä rajan takana oli suuri miljoonakaupunki, jossa oli yhtä paljon ihmisiä kuin Suomessa.
– Mutta eniten minulla ehkä jäi mieleen vastakohtaisuus. Oli todella prameaa, tsaarin aikaista loistoa, kultaisia kupoleja, suihkulähteitä ja Eremitaasi, mutta sitten toisaalta likaa ja köyhyyttä.
Mikkonen asui Venäjällä vuodesta 2009 vuoteen 2022 saakka. Tuona aikana maassa tapahtui voimakas "konservatiivinen käänne".
Erkka Mikkonen tapasi myös nykyisen aviomiehensä Venäjällä.
Alla olevalla videolla hän kertoo, miltä tuntui, kun Putinin hallinnon homovaino alkoi ja eteni.
2:17
