Marokon Hicham el-Guerrouj ehti tiistai-iltana hädin tuskin pyyhkiä hiet 2 000 metrin maailmanennätyksensä jälkeen, kun hän jo suunnitteli uusia aluevaltauksia juoksuradalla. Marokkolainen haluaa nimiinsä kaikki maailmanennätykset 1 500 metriltä 5 000 metrille.
El-Guerrouj lisäsi tiistaina Berliinissä kokoelmiinsa 2 000 metrin ennätyksen 4.44,79. Sitä ennen hänen nimensä koristi myös 1 500 metrin ja mailin ME-tilastoja. El-Guerrouj n siirtyminen pitemmille matkoille merkitsee paluuta juoksu-uran alkutaipaleille. Hän aloitti junioritasolla 5 000 metrin juoksijana ja saavutti matkan nuorten MM-pronssin seitsemän vuotta sitten.
Aikuistasolla hän nousi maailman kärkeen mailerina, mutta osoitti viime viikon perjantaina Brysselissä pärjäävänsä pidemmilläkin matkoilla. 24-vuotias Marokon juoksutähti jäi 3 000 metrillä ainoastaan vajaan kolmen sekunnin päähän Daniel Komenin kolmivuotiaasta maailmanennätyksestä 7.20,67.
Huono startti kaudelle
Kausi on osoittautunut menestykseksi marokkolaiselle, vaikka alku näytti huonolta. El-Guerrouj kärsi kivuliaista peräpukamista, ja joutui vaivan takia kuukaudeksi sivuun juoksuradoilta.
- Jälkikäteen ajatellen lepo teki pelkästään hyvää. Tauon aikana päättäväisyyteni kasvoi ja vakuutuin siitä, että pystyn saavuttamaan tavoitteeni.
Maailmanennätysten kahmimisen lisäksi el-Guerrouj puolusti onnistuneesti 1 500 metrin maailmanmestaruuttaan Sevillassa. Nyt hän halajaa enemmän.
- Haluan kaikki maailmanennätykset 1 500 metristä 5 000 metriin, el-Guerrouj innostui.
Maailmanennätykset eivät kuitenkaan ole ensi vuoden päätähtäin. Silloin El-Guerrouj keskittyy täydentämään meriittilistaansa puuttuvalla olympiakullalla. Atlantassa tilaisuus meni sivu suun: marokkolainen kompuroi, ja Noureddine Morceli karkasi olympiavoittoon.