Viikonloppuna Italiassa kisattava Sardinian MM-ralli on avauspäivän osalta ajettu. Kisan kärkipaikalle nousi päivän päätteeksi Ranskan Sebastien Loeb.
Perjantaina ajettujen kuuden erikoiskokeen jälkeen Loeb johtaa kisaa 22,4 sekunnin erolla viidennellä erikoiskokeella renkaan iskunvaimentimensa rikkoneeseen Marcus Grönholmiin nähden.
- Vitosella (ek 5) jarrutuksessa yht'äkkiä vain repesi, vasemman etuiskarin öljysäiliö lähti kävelemään. Öljyt lensi jarrulevylle ja hetken aikaa meillä oli tulta vasemman etupyörän tienoilla. Sitten se matkanteko ymmärrettävästi oli aika keinuvaa, kun ei ollut vasenta etuiskaria enää. Tai onhan se siellä, mutta ei ole öljyä niin se ei toimi, se on pelkän jousen varassa, Grönholmin kartturi Timo Rautiainen kertoi puhelimessa EK6:n jälkeen.
- Loebille jäätiin siinä aika paljon, mutta muille ei jääty ja nyt sinniteltiin toi kuutonen aikamoista urheilua, mutta onneksi ei pudottu kakkosta kauemmaksi. Täysin äärirajoilla sai ajaa, että pääsi Loebia vähän karkuun. Ei se helppoa olisi ollut ilman tätä ongelmaakaan, mutta nyt se on sanoisinko mahdotonta jälleen kerran, Rautiainen harmitteli.
Loeb aurasi aamupäivän
Loeb kärsi perjantain kolmella ensimmäisellä erikoiskokeella siitä, että oli kärkiautona liikkeellä. Tien pinnalla oli sen verran irtosoraa, että takaa tulleet, kuten kolmen ensimmäisen ek:n ajan kisaa johtanut Fordin kakkostiimin Jari-Matti Latvala pääsivät selvästi parempaan asemaan ajaessaan puhtaammilla teillä.
Toisena autona tiellä ollut Grönholm nousi rallin johtoon iltapäivällä kun aamun kolmen ek:n lenkille lähdettiin uudemman kerran. Päivän mittaan Grönholm ajoi yhden pohja-ajan. Samaan pystyi myös Latvala joka keskeytti kilpailun viidennelle erikoiskokeelle kakkossijalta.
Loeb ajoi päivän mittaan kolme pohja-aikaa ja nousi lopulta jo melko tukevaan johtoon. Rallissa kolmantena oleva Fordin Mikko Hirvonen on jäänyt ranskalaisesta 29,1 sekuntia.
on Mitsubishillään seitsemäntenä 2.04,2 minuuttia kärjestä ja niinikään Mitsubishillä kilpaileva on sijalla 12. Eroa kärkeen on 5.21,3.