Marcus Grönholmin kisaviikonloppu Kreikan MM-rallissa on sujunut mainiosti. Inkoolainen johtaa kisaa ennen sunnuntaina ajettavia viittä viimeistä erikoiskoetta.
Kisan viimevuotista voittoa puolustava Ford-tallissa ajava Grönholm johtaa 43,3 sekunnin erolla toisena kaasuttelevaan lajin hallitsevaan maailmanmestariin Sebastien Loebiin nähden. Citroen-autolla ajava Loeb on jo sanonut varmistelevansa toista sijaansa.
Grönholm ajoi lauantaina kaksi pohja-aikaa. Inkoolainen näytti osaamistaan raskaalla 48,88 kilometrin pituisella Agii Theodorin pikataipaleella, jossa hän porhalsi nopeimman ajan molemmilla ajokerroilla. Aamulla inkoolainen jätti kisan pisimmällä erikoiskokeella Loebia 10,7 sekuntia ja iltapäivällä peräti 28,8 sekuntia, kun ranskalainen menetti aikaa rengasrikon takia.
- Näin iltapäivällä pitkällä pätkällä, että Loebin väliaika oli parempi, mutta päätin säästää renkaita. Erikoiskoe sujui molemmilla kerroilla hienosti, mutta oli vaikea nauttia ajamisesta, Grönholm kertoi.
Hirvonen ajoi pusikkoon
Kolmantena kilpailussa on lauantaina kärjen sekuntitaistosta yli minuutin päähän Grönholmista tippunut Norjan Petter Solberg. Solbergin päivää hankaloitti lauantaina Subaru-auton eturenkaan iskunvaimentimen rikkoutuminen heti huoltotauon jälkeen.
Hyvää suomalaispanosta kilpailussa täydentää Mikko Hirvonen neljännellä sijallaan. Hirvosen lauantain kisaurakkaa väritti nuottivirheestä johtunut ulosajo, jossa auto meni useita kymmeniä metrejä pusikkoon. Hirvosen autokunta selvisi onnekkaasti pelkällä tuulilasin vaurioitumisella.
- Auto päätyi 60 metrin päähän tiestä, vauhtia oli noin 150 km/h. Odotin osuvani johonkin oikein kunnolla, mutta olin onnekas, kun ainoa vaurio oli hajonnut tuulilasi. Minulla ei ollut mitään käsitystä missä olin, kun piti löytää takaisin tielle, Hirvonen päivitteli.