Sopuhintaan kaksivuotisen jatkosopimuksen allekirjoittanut NHL-supertähti Connor McDavid yllätti Edmonton Oilersin seurajohdon totaalisesti.
Uutinen McDavidin uudesta sopimuksesta yllätti maanantaina yksityiskohdillaan: NHL:n kirkkain tähti suostuu jatkamaan samalla 12,5 miljoonaa dollaria kaudessa tuottavalla sopimuksella, joka oli kuitenkin vain kahden vuoden mittainen.
The Athletic -lehden toimittaja Chris Johnson kertoo kuukausia jatkuneen neuvottelun päättyneen yllättäen, kun McDavidin agentti Judd Moldaver soitti paikallista aikaa aamupäivällä Oilersin seurajohdolle.
– Puhelussa Moldaver tiedotti liigalähteiden mukaan Oilersin GM:lle Stan Bowmanille ja kiekkotoimintojen toimitusjohtajalle Jeff Jacksonille, että McDavid haluaa pitää vuotuisen keskiansionsa uudessa sopimuksessaan tismalleen siinä, missä se on edelliset seitsemän vuotta ollut, Johnston raportoi.
Lue myös: Connor McDavid: Sopimus pilkkahintaan
Tieto oli yllätys, sillä McDavid tienaa sen myötä edelleen vähemmän kuin joukkuekaverinsa Leon Dreisaitl (14 miljoonaa dollaria kaudessa) ja selvästi vähemmän kuin juuri megasopimuksen tehnyt Minnesota Wildin Kirill Kaprizov (17 miljoonaa kaudessa).
McDavid olisi yhtä hyvin voinut pyytää 19,1 miljoonaa dollaria, mikä on suurin sallittu summa, jonka yksi pelaaja voi seurassaan nykyisen työehtosopimuksen mukaan viedä. Se vastaa viidennestä seuran koko palkkakatosta.
– Kai sitä sellaiseksi voi kutsua, Bowman totesi kysymykseen, oliko käänne yllätys myös Edmontonin seurajohdolle.
Tällä eleellä McDavid siirtää nyt pallo Oilersille. Hänen sopimuksestaan säästyvillä rahoilla on tehtävä hankintoja, jotka tekevät seurasta viimein Stanley Cup -mestarin kahden finaalitappioon päättyneen kevään jälkeen. Aikaa tähän on nyt kevääseen 2028 asti.
Lue myös: NHL-asiantuntijat: Mikko Rantanen ykköstähtenä – Patrik Laineelle vahva luottamusväite
Koko tapahtumasarja on osoittanut Bowmanille sen, miten sitoutunut McDavid on voittamaan kannun juuri Edmontonissa.
– Tämä on ainutlaatuista. Kyse oli enemmän dialogista ja keskustelusta viimeisten kuukausien aikana eikä sillä ole ollut oikeasti tekemistä itse sopimuksen kanssa.
– Yleensä, kun käyt neuvotteluita, kyse on edestakaisin pallottelusta sopimuksen rakenteeseen liittyen, mutta siitä ei koskaan puhuttu mitään, Bowman taustoitti.