Englantilainen Dan Wheldon on voittanut autourheilun legendaarisen Indianapolis 500 -ajon vuonna 2005. Andretti Green Racing -tallissa ajanut Wheldon voitti myöhään sunnuntaina Indianan osavaltion pääkaupungissa, Yhdysvalloissa, ajetun järjestyksessään 89:nnen kilpailun, jonka pituus on 500 mailia (noin 804,6 kilometriä).
26-vuotiaasta Wheldonista tuli ensimmäinen Indianapolis 500 -ajon voittanut britti sitten vuoden 1966 ja Graham Hillin. Ennen Hilliä kisan voittoon ajoi vuonna 1965 toinen F1-maailmanmestari, Jim Clark.
- Olen nähnyt koosteita Jim Clarkin ja Graham Hillin ajoista. On suuri kunnia yltää heidän saavutuksiinsa, Wheldon riemuitsi.
Britti kasvatti samalla pistejohtoaan IRL-sarjassa. Toiseksi sijoittui Brasilian Vitor Meira. Yhdysvaltain Bryan Herta ajoi kolmanneksi.
Naiskuljettaja Patrick lähellä voittoa
Yhdysvaltain Danica Patrick ehätti maaliin neljäntenä. Hänestä tuli ensimmäinen nainen, joka on johtanut Indy 500 -ajoa. Patrick joutui luopumaan kärkipaikastaan vain seitsemän kierrosta ennen maalia, koska hänen oli pakko säästellä polttoainetta viimeisillä kierroksilla.
Patrick sammutti autonsa varikolla kerran ja pyörähti 40 kierrosta ennen maalia niin, että autoon jouduttiin vaihtamaan uusi etusiipi. Samalla Rahal-talli tankkasi Patrickin auton tankin täyteen, mutta matkaa oli hieman liikaa jäljellä.
- Yhdessä vaiheessa ajattelin, että voittaisin kisan. Tein muutamia tulokaskuskin virheitä, mutta näytin kaikille vauhtini, Patrick sanoi.
Kilpailevaa Champ Car- eli entistä CART-sarjaa johtava brassikuski Bruno Junqueira loukkasi selkänsä ulosajossa. Vammat eivät ole vakavia, mutta Junqueira joutuu operoitavaksi Indianapolisissa maanantaina.
Kisaan kelpuutettiin perinteiseen tapaan 33 kilpailijaa. Viime vuonna kisan voittoon ajanut Yhdysvaltain Buddy Rice ei tänä vuonna päässyt puolustamaan voittoaan romutettuaan autonsa pahasti toukokuun 11. päivänä.
Indianapolis 500 -kilpailu, lopputulokset:
1. Dan Wheldon GBR 3.10.21,076 2. Vitor Meira BRA +0.130 3. Bryan Herta USA +0.206 4. Danica Patrick USA +4.551 5. Buddy Lazier USA +4.805 6. Dario Franchitti GBR +5.145 7. Scott Sharp USA +5.579 8. Tony Kanaan BRA +6.352 9. Helio Castroneves BRA +7.768 10. Ryan Briscoe USA 199 kierr. 11. Ed Carpenter USA 199 kierr. 12. Sebastien Bourdais FRA 198 kierr.
(MTV3-AFP-Reuters)