Italian Paolo Bettini voitti maantiepyöräilyn Espanjan ympäriajon toisen etapin sunnuntaina. 176 kilometrin mittainen etappi pyöräiltiin Malagasta Cordobaan.
Olympiavoittaja Bettini ratkaisi etappivoittonsa lopun kirissä. Norjan Thor Hushovd sijoittui etapilla toiseksi ja Italian Luca Paolini kolmanneksi.
- Hän (Bettini) yllätti meidät viime metreillä, totesi Hushovd, pukien sanoiksi muidenkin kiritykkien ajatukset Bettinin suorituksesta.
Monipuolisena ajajana tunnettu Bettini itse ei hämmästynyt sprinttivoitostaan.
- Olen voittanut kirejä aiemminkin. Olen voittanut useasti kaikki huomionarvoiset sprintterit yksi-vastaan-yksi -tilanteissa, Bettini myhäili.
Hushovd siirtyi kokonaiskilpailun johtoon kahdella sekunnilla ennen toiseksi noussutta Bettiniä. Australian Stuart O'Grady on kolmantena seitsemän sekuntia Hushovdista.
Carlström hakee vielä vauhtia
Suomen Kjell Carlström oli päivän etapin 165:s. Kokonaistilanteessa Carlström on sijalla 169. Eroa kärkeen hänellä on nyt 48 sekuntia.
- Minulla on nyt vielä vaikeuksia, kun kilpailun vauhti on noin 60 kilometriä tunnissa. Ensimmäisellä etapilla odotin itseltäni paljon parempaa. Meidän joukkueemme (Liquigas) ajoi joukkueaika-ajon hyvin, ja meillä oli koko ajan kaikki pelissä. Minä putosin parin viimeisen kilometrin aikana, Carlström kertasi sunnuntaina joukkuetempon vaikeuksiaan.
- Samoin sunnuntain etapin loppuosan kovassa vauhdissa oli vähän vaikeuksia, vaikka tulinkin maaliin samalla ajalla kuin voittaja, Carlström jatkoi.
Espanjan ympäriajo jatkuu maanantaina Cordobasta Almendralejoon poljettavalla 220 kilometrin osuudella, joka on tämänvuotisen Vueltan pisin etappi.
Maantiepyöräily, Espanjan ympäriajo, Vuelta a España, 2/21 etappi, Malaga - Cordoba, 176 km, sunnuntai:
1. Paolo Bettini Italia 4.19.31 2. Thor Hushovd Norja sama aika 3. Luca Paolini Italia sama aika 4. Robbie McEwen Australia sama aika 5. Uros Murn Slovenia sama aika 6. Francisco Ventoso Espanja sama aika 7. Inaki Isasi Espanja sama aika 8. Bernhard Eisel Itävalta sama aika 9. Jean-Patrick Nazon Ranska sama aika 10. Erik Zabel Saksa sama aika ... 165. Kjell Carlström Suomi sama aika