Timo Antila oli parhaana suomalaisena 57:s ampumahiihdon maailmancupin 10 kilometrin pikamatkalla Ruotsin Östersundissa. Antila ampui kaksi pummia ja hävisi kisan norjalaisvoittajalle Stian Eckhoffille kaksi minuuttia ja 22 sekuntia.
Edellisessä maailmancupin sprintissä kuudenneksi sijoittunut Paavo Puurunen oli kolmella pummilla vasta 62:s. Hän hävisi voittajalle 2.29,6. Perjantain Östersundin takaa-ajoon pääsee mukaan 60 parasta, joten siinä on mukana suomalaisista vain Antila. Suomen muista edustajista Ville Toivonen oli 77:s ja Janne Kantanen 96:s.
Norja nappasi kisassa kaksoisvoiton, kun Frode Andresen oli toinen 10,1 sekuntia voittajalle hävinneenä. Kolmas oli Venäjän Sergei Rotshkov 11,2 sekuntia voittajasta.
Norjalaisten ampumahiihtotaso on lavea, sillä kaksi maan huippumiestä, Ole Einar Björndalen ja Lars Berger olivat poissa. Molemmat miehet tavoittelevat edustuspaikkaa myös Norjan maastohiihdossa ja kilpailevat viikonloppuna maailmancupissa Itävallan Ramsaussa. Björndalen voitti viime viikonlopun maailmancupin sprintin.
Norjan 25-vuotias Stian Eckhoff ei ole aiemmin voittanut maailmancupin kilpailua. Nytkin oli tiukkaa, sillä norjalainen oli vielä toisella ampumapaikalla kolme sekuntia jäljessä kilpailua johtaneesta Venäjän Sergei Rotshkovista. Norjalainen paitsi ampui nopeasti ja tarkasti (0 sakkoa) niin myös hiihti viimeisen lenkin nopeimmin koko kilpailijajoukosta.
Paavo Puurusen 62. sija oli suuri pettymys. Vajaa viikko sitten Puurunen oli Holmenkollenin sprintissä toiveita herättävästi kuudes, mutta nyt tuli romahdus.
Hyvä Hakkinen
Suomalaista ampumahiihtomainetta puolusti Östersundissa yhdysvaltalainen Jay Hakkinen sijoittumalla kärkikymmenikköön seitsemänneksi. Suomalaiset sukujuuret omaava Hakkinen ampui yhden pummin ja hävisi voittajalle vain 36,9 sekuntia.