Tuore Stanley Cup -mestari Aleksander Barkov paljasti MTV Urheilulle, kuinka Florida Panthersin päävalmentaja Paul Maurice loi uskoa omiinsa finaalisarjan ratkaisevan seiskapelin alla.
Barkov johdatti joukkonsa NHL-historian ensimmäisenä suomalaiskapteenina Stanley Cupin mestariksi, kun Florida kaatoi Edmonton Oilersin jännittävän finaalisarjan päätteeksi voitoin 4-3.
LUE MYÖS: Aleksander Barkov hioo suunnitelmiaan – Stanley Cupin saapumispäivä Tampereelle selvillä
Florida näytti jo marssivan leikitellen mestaruuteen, kun se voitti kolme ensimmäistä finaaliottelua. Sitten kurssi kuitenkin kääntyi äkisti ja Edmonton nousi ottelusarjassa tasoihin. Barkov myöntää nyt MTV Urheilulle, että jännityksellä oli vaikutusta Floridan otteisiin.
– Totta kai on helppoa sanoa, että me jännitimme pelaamista. Ei ihan uskallettu pelata samalla lailla. Olemme parhaimmillamme, kun pelaamme omaa peliä, emmekä mieti hirveästi. Totta kai kun olet 3-0-johdossa ja tiedät, että yksi voitto riittää Stanley Cup -mestaruuteen, mikä on ollut elämäsi isoin tavoite, Barkov sanoo.
– Ja kun Edmontonilla ei ole mitään hävittävää, he tulevat päälle, eivätkä tarvitse aikaa ja tilaa, että pystyvät tekemään maaleja. Siinä pääsi käymään niin. Seiskapeliin pystyimme tulemaan ja pelaamaan parhaan pelimme, Barkov jatkaa.