MTV seuraa Zelesnkyin vierailua hetki hetkeltä tässä artikkelissa.
Ukraina on huomionut Suomen useita kertoja aiemminkin. Suomalaiset päättäjät ovat vieraileet Ukrainassa useasti ja viime vuoden huhtikuussa Zelensky puhui etäyhteydellä Suomen eduskunnalle. Tuolloin Zelenskyi ja Ukrainan suurlähettiläs saivat eduskunnalta suosionosoitukset seisten.
Zelenskyin yhteydenotot ovat keskittyneet erityisesti Ukrainan kiitoksiin saamastaan tuesta ja toisaalta toiveista lisätuen saamisesta. Ukraina on esimerkiksi yhä toiveikas siitä, että maa saisi Suomelta Hornet-hävittäjiä.
Presidentti Sauli Niinistö vieraili Ukrainan pääkaupunki Kiovassa tammikuun lopulla. Niinistö tapasi vierailullaan presidentti Zelenskyin, jonka kanssa keskusteluissa nousivat tuolloin Leopard-taistelupanssarivaunut, joita Suomella on. Zelenskyi kiitteli Suomea ja suomalaisia tuesta Ukrainan taistelulle sekä ukrainalaisten pakolaisten vastaanottamisesta Suomeen.
Länsimaiden aseavusta riippuvainen Ukraina on myös myös muistanut ystäviään esimerkiksi apupakettien saamisen yhteydessä. Näin oli esimerkiksi tammikuussa, kun Suomi ilmoitti uudesta yli 400 miljoonan euron apupaketista. Tuolloin Zelenskyi viittaisi Sauli Niinistöön ja Sanna Mariniin "Ukrainan todellisina ystävinä".
Niinistö tapasi presidentti Zelenskyin Ukrainassa ensimmäisen kerran vain muutama kuukausi tämän virkaan astumisen jälkeen eli syyskuussa 2019.
Vierailullaan Sanna Marin vastasi tiedotustilaisuudessa kysymykseen siitä, voisiko hävittäjiä toimittaa Ukrainalle. Marinin mukaan asiasta pitäisi keskustella, myös Suomen käytöstä poistuvien Hornettien osalta. Lausuntoa puitiin mittavasti Suomessa ja ulkomailla. Ukraina ehdotti myöhemmin keskustleujen käynnistämistä Suomen ja hävittäjät toimittaneen Yhdysvaltojen kesken hävittäjiin liittyen.
Zelenskyi ei ole vertaustensa kanssa yksin. Kun viime tammikuussa Niinistö vieraili Ukrainassa oli sotilaiden prikaatin tiedotusupseeri Dmytro Kulibab kerrannut Suomen ja Ukrainan yhtäläisyyksiä. Hän myös tiesi Suomen menettäneen aikanaan Neuvostoliitolle suhteessa osapuilleen samansuuruisen osan alueestaan kuin mitä Venäjä nyt miehittää Ukrainassa.
– Toivon, että saatte nuo alueet takaisin, Kulibab sanoi.
– Meillä ei ole tällä hetkellä sellaista ajatusta, Niinistö vastasi tähän.
Suorapuheinen ukrainalaisupseeri tarttui heti presidentin ehdolliseen muotoiluun, joten Niinistö tarkensi vielä, ettei alueiden palauttamista Suomelle tavoitella ollenkaan.
