Urheiluvaatevalmistaja Russian Zasport on aloittanut yhteistyön avoimesti Venäjän sotatoimille tukensa esittäneiden urheilijoiden kanssa. Vaatebrändin yksi uusista kasvoista on voimistelija Ivan Kuljak, joka aiheutti pahennusta esiintymällä maailmancupin palkintopallilla Z-kirjain rinnassaan.
LUE MYÖS: Venäläisurheilijalta tökerö selitys järkyttävälle tempaukselleen – vieritti syyn ukrainalaisille: "Tein, mitä piti tehdä"
Kuljak sijoittui kolmanneksi telinevoimistelun maailmancupin nojapuiden päätöskilpailussa Dohassa maaliskuun alkupuolella. Palkintopallilla 20-vuotias venäläinen vastaanotti palkintonsa Venäjän sotatoimien symboliksi noussut Z-kirjain rinnassaan.
Kuljakin teko tuomittiin yleisesti, ja Kansainvälinen voimisteluliitto FIG ilmoitti pohtivansa seuraamuksia. Venäjällä Kuljak kuitenkin nauttii suosiosta. Hän osallistui monien muiden huippu-urheilijoiden tapaan Vladimir Putinin tukitapahtumaan Moskovassa, ja nyt venäläinen Zasport on NRK:n mukaan aloittanut yhteistyön Kuljakin kanssa.
Zasportilla puolestaan on läheiset välit Venäjän kärkipaikoille, sillä sen johdossa on Anastasija Zadorina, joka tunnetaan Venäjän turvallisuuspalvelu FSB:n kenraalin tyttärenä. Zasport on aiemmin vaatettanut muun muassa venäläiset olympiaurheilijat Pekingin olympialaissa.
NRK:n haastattelema strategisen viestinnän opettaja, everstiluutnantti näkee yhteistyöllä paitsi taloudellisia myös poliittisia päämääriä.