Jos miettii edellistä SM-liigakautta, takaisin pääsarjaan nostettu Kiekko-Espoo näyttäytyi julkisuuteen päättäväisenä, ennakkoluulottomana ja sitkeänä joukkueena. Se oli myös taho, jonka riveistä ponnistettiin huipulle. Mutta kuka on seuraava sensaationimi Petteri Rimpisen ja Arttu Tuomaalan jälkeen?
Jos mennyttä kautta tarkistelee koko joukkueen osalta, Kiekko-Espoo suoriutui varsin mukiinmenevällä tavalla sen jälkeen, kun se palasi takaisin Suomen pääsarjatasolle. Kiekko-Espoo oli runkosarjassa kahdeksas, minkä myötä se kohtasi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Tapparan.
Kiekko-Espoo laittoi hallitsevan mestarin koville, kun joukkueiden välinen sarja eteni viidenteen ja ratkaisevaan otteluun. Siellä Tappara oli parempi Otto Rauhalan jatkoeräosuman avulla.
Uuden kauden alla Kiekko-Espooseen kohdistuu kysymysmerkkejä. Se ei tehnyt isojen taloustappioiden keskellä isompia hankintoja ja paperilla sen rosteri ei ole vahvistunut mitenkään merkittävällä tavalla.
– Olemme pienen budjetin seura ja olemme yhä vähän jälkijunassa. Maksamme vielä tälläkin kaudella hintaa siitä, että liigapaikka varmistui niin myöhäisessä vaiheessa. Tuo on aiheuttanut tietynlaista päänvaivaa, mutta semmoista elämä on. Elämme sitä elämää, mikä meillä on, Kiekko-Espoon päävalmentaja Jyrki Aho sanoo seuran liigapaluun jäljiltä MTV Urheilulle.
Ahon mukaan Liigan paluukausi osoitti Kiekko-Espoolle sen, miten seuralla on vielä monessa asiassa parantamisen varaa.
Kiekko-Espoolla on ollut omia vaikeuksia harjoituskauden aikana. Muun muassa maalinteko on tuottanut sille tuskaa, eikä espoolaisjoukkue ole saanut aina parasta otetta pelistä.
– Kyllähän tässä toistuu nyt valmentajien sama vanha laulu, eli se, että harjoituspelien ja ensimmäisten 20 runkosarjamatsin yhteydessä pitää saada asioita kuntoon. Se on ihan normaalia. Olemme opetelleet, että kuinka paljon voittaminen vaatii, Aho käy läpi mennyttä.
Juttu jatkuu kuvan alla.
