Amanda Kotaja pääsee ylioppilaaksi urheilijoiden suosimasta Mäkelänrinteen lukiosta.
Urheilugaalassa vuoden nuoreksi urheilijaksi valittu pyörätuolikelaaja Amanda Kotaja, 20, saa lauantaina valkolakin päähänsä, kun hän valmistuu Helsingin Mäkelänrinteen urheilukiosta.
Hän kuvailee tunnelmiensa olevan ristiriitaiset.
– Tuntuu tyhjältä, mutta hyvältä. Lukio on ollut suuri osa elämää, ja nyt se on loppu, Kotaja miettii.
Hän kehuu Mäkelänrinnetta hyväksi lukioksi urheilijalle.
– Märsky on ollut hyvä paikka. Vähän on surku, kun joutuu lähtemään. Siellä on oltu ymmärtäväisiä, on saanut edetä oman rytmin mukaan, pirteä nuori nainen selittää.
Juhlia vietetään sukulaisten kesken lapsuudenkodissa Vampulassa. Kotaja kirjoitti kolme M:ää, B:n ja C:n.
– Se on keskivertotulos ja olen tyytyväinen, hän sanoo.
Kevään aikana Kotaja on myös pyrkinyt yliopistoon, mutta on valmistautunut myös pitämään välivuoden.
– Olin psykologian pääsykokeissa, mutta ne olivat aika vaikeat. Jos en pääse, haen ensi vuonna uudestaan. Suunnitelmissa on mennä avoimeen yliopistoon ja tehdä töitä, hän kertoo.
Nyt kun koulu on paketoitu, voi Kotaja keskittyä täysillä myös urheilullisiin tavoitteisiinsa. Yhdet kisat hän joutuu tosin jättämään välistä lakkiaisten takia.
– Ylppäripäivänä olisi ollut kisat, jotka jäävät nyt väliin. Kahden viikon päästä lähden Sveitsiin ja lokakuussa on MM-kisat Quatarissa. Maailmanennätyksen aion noukkia toivottavasti jo tänä kesänä, hän suunnittelee.
Kotaja voitti pyörätuolikelauksen MM-hopeaa 200 metrillä ja -pronssia 100 metrillä Lyonin MM-kisoissa vuonna 2013. Vuosien 2012 ja 2014 EM-kilpailuista hänellä on hallussaan kolme kultaa, hopea ja pronssi.
Hän sijoittui neljänneksi Lontoon paralympialaisten 100 metrin kelauksessa vuonna 2012.