Viisi laittomasti Valioliigan otteluita levittänyttä englantilaismiestä on tuomittu mittaviin vankeusrangaistuksiin. Piratismirinki levitti lähetyksiä kymmenilletuhansille ihmisille.
LUE MYÖS: Valioliigan sensaationousijan kapteeni edelleen sairaalassa – valmentajalta lisätietoja tilasta
LUE MYÖS: Sky: Chelsea löysi uuden päävalmentajan
Ryhmä myi BBC:n tietojen mukaan 10 punnan arvoisia kuukausimaksuja palveluunsa keskittyen lauantain ottelulähetyksiin, joita ei pystytä Ison-Britannian lähetyssääntöjen myötä näyttämään laillisesti suorana.
Kello 15 paikallista aikaa alkavat Englannin jalkapallosarjojen "Blackout"-ottelut eivät näy suorina lähetyksinä, koska paikallisia kannustetaan sillä liikkumaan stadioneille tukemaan suosikkiseurojaan.
Piratismista tuomittu rinki keräsi yli seitsemän miljoonan punnan tuotot laittomasta operaatiostaan 50 000 tilaajan lompakoista. Lähetyksiä poimittiin Ison-Britannian, Qatarin, Yhdysvaltojen, Australian ja Kanadan oikeuksista, ja välitettiin eteenpäin Flawless-palvelussa vain muutama sekunti myöhemmin.
Laittoman palvelun sovellus toimi älytelevisioissa ja puhelimissa. Sitä tilanneet käyttäjät valitsivat ohjelmalistasta, mitä he halusivat katsoa.
Myös osa pubeista ja baareista hyödynsi laittomia lähetyksiä joko näyttääkseen TV-oikeuksista puuttuneita otteluja tai kiertääkseen kalliita palvelumaksuja, jotka voivat maksaa kaupallisille toimijoille jopa 20 000 puntaa vuodessa.
Valioliigan otteluiden näkeminen laillisesti suorana vaatii kolmea eri palvelua lähetysten jakautuessa kolmelle eri toimijalle: Skylle, BT Sportille ja Amazon Primelle. Hintaa tälle paketille kertyisi noin 80 puntaa kuussa.
Flawless tarjosi saman pimennettyjen lauantain kello 15 otteluiden kera 70 puntaa edullisemmin.
Laittomista lähetyksistä Flawlessille maksaneiden kuluttajien henkilötiedot ovat nyt syyttäjien käsissä. Syyttäjät pohtivat mahdollisia toimenpiteitä heidän päänmenokseen.
Ryhmän päätekijä Mark Gould tuomittiin 11 vuoden vankeusrangaistukseen. Muiden jäsenten tuomiot liikkuivat kolmen ja viiden vuoden välillä.
Ratsiaa ryhmän Etelä-Lontoossa sijainneeseen olinpaikkaan johtanut tutkija Doug Love oli hämmentynyt operaation laajuudesta. Tutkintaryhmä löysi ryhmän jäsenien asunnoista tietokonevarusteita ja Flawless-operaatioon liittyviä asiakirjoja.
Katso alta BBC:n twiitin videolta, miltä tutkijaryhmän ratsia näytti.
– En usko kenenkään meistä ymmärtäneen sen suuruutta, Love kertoi BBC Newsille.
Love myös varoitti laittomien lähetyspalvelujen tilaamista harkitsevia kuluttajia riskeistä.
– Saat urheilua halpaan hintaan. Silloin suoritat kuitenkin myös rikoksen ja asetat itsesi vaaraan. Rahoitat silloin järjestäytynyttä rikollisryhmää, joka ei maksa veroja ja he voivat tehdä nopeasti voittoja myymällä tietojasi, Love kommentoi.
Valioliigan asianajajaryhmä on ilmoittanut BBC:n mukaan aikovansa jahdata seuraavaksi muita laittomia lähetyksiä myyviä operaattoreita.