Yhdysvalloissa on käynnistynyt kokeilu, jossa luontoon vapautetaan valtava määrä geneettisesti muunneltuja hyttyskoiraita. Aikuisiksi kasvavat ainoastaan koiraat, joiden on määrä siirtää eteenpäin geeniä, joka tappaa hyttyslajin verta imevät ja tauteja levittävät naaraat.
Suuren mittaluokan hyttyskokeilu on käynnissä Florida Keysin saariketjun alueella Yhdysvalloissa, kertovat muun muassa CNN ja The Guardian.
Ensimmäisessä vaiheessa luontoon viedään laatikoita, joissa on noin 12 000 geenimuunneltua hyttysen munaa. Ne on kehittänyt Britanniassa sijaitseva, mutta yhdysvaltalaisomisteinen yhtiö Oxitec. Kun muniin lisätään vettä, ne alkavat kehittyä. Hyttysiä munista tulee noin viikon kuluessa.
Projekti hyväksyttiin vuonna 2020. Kokeilu perustuu siihen, että vain koiraspuoliset hyttyset selviytyvät aikuiseksi asti.
Laji levittää denguekuumetta ja zikavirusta
Projektin tarkoituksena on tuhota Aedes aegypti- eli keltakuumehyttysen kanta saarilta. Laajalle levinnyt laji kantaa keltakuumeen lisäksi myös muita vaarallisia tauteja, kuten denguekuumetta ja zikavirusta.
Zikaviruksesta tuli maailmanlaajuinen terveysongelma vuonna 2016 sen jälkeen, kun Brasiliassa ja Ranskan Polynesiassa syntyi huomattava määrä vauvoja, joilla on epätavallisen pieni pää. Hyttynen ja sen levittämä virus levisivät nopeasti yli 30 maahan, Yhdysvalloissa Floridan lisäksi myös Texasin osavaltioon.