Tjäreborgin viimeisetkin suomalaismatkaajat ovat saapuneet Suomeen. Turisteja kuljettanut lentokone laskeutui Helsinki-Vantaan lentokentälle noin puolitoista tuntia myöhässä.
Matkaajat olivat harmissaan matkan keskeyttämisestä ja kertoivat STT:lle tilanteen maassa olleen odottava, mutta rauhallinen.
Taina Lyijysen kaksiviikkoinen matka keskeytyi viikon jälkeen, mikä oli ikävä takaisku.
– Tosi hirveältä tuntui, varsinkin kun paikan päällä oli tosi rauhallista, hän kertoo.
Noin 10 kertaa Gambiassa käyneen Lyijysen arvion mukana tilanne maassa ei muutu jatkossakaan.
– Siellä oli ihan rauhallista, kaupat oli kiinni, ravintolat oli kiinni, koska kaikki vaan odotti koska Yahya Jammeh lähtee, Lyijynen kertoo.
Lyijysen mukaan paluumatkalla oli yksi ylimääräinen pysähdys niin matka venyi. Ihmiset eivät kuitenkaan hermostuneet siitäkään.
– Suomalaiset ovat hyvin ymmärtäväisiä.
"Harmittaa paikallisten puolesta"
Perhe Pouta joutui myös keskeyttämään kahden viikon lomansa, jolla oli tarkoitus hoitaa Leevi-pojan ihoa.
– Paha pettymys, 30 asteen lämmöstä tänne, kertoo Petteri Pouta.
Heidän mukaansa sotilaita näkyi katukuvassa, mutta hotellialueella ei ollut mitään hätää.
Johanna Pouta kertoo, että matka Suomeen oli pitkä ja Banjulin lentokenttä oli tupaten täynnä.
Perheen mukaan britit olivat hätäisimpiä lähtijöitä.
– Parhaimmat olivat edellispäivänä tulleet ja yöllä tuli kolmen jälkeen kutsu, ja tunti oli aikaa lähteä, kertoo Petteri Pouta.
– Suomalaiset ja ruotsalaiset jäivät viimeisinä, kaikki olivat kyllä hyvin rauhallisin mielin, kertoo Johanna Pouta.
Perhettä mietitytti paikallisten tilanne - kun turistit kaikkoavat, he menettävät työpaikat ja tulonsa.
– Harmitti heidän puolestaan, kun nyt lomakausi päättyy ja he joutuvat sulkemaan hotelleja.
Tiedottaminen kankeaa
Osa palaajista piti matkanjärjestäjän tiedottamista ylimalkaisena, osa riittävänä.
– Tjäreborgilta tuli ihan kiitettävästi tekstiviestejä koko ajan, kertoo Lyijynen.
Anja Kekkonen ja Kalevi Kontkanen olivat puolestaan sitä mieltä, että tiedotus olisi voinut olla parempaa.
– Se oli niin ympäripyöreätä: pysykää hotellilla, ei saa mennä kaupungille, kertoo Kekkonen. Pariskunta kertoi saaneensa parhaiten tietoa Suomi-Gambia-seuran kautta.
He sanovat, että tilanne ei pelottanut, vaikka he kertovat nähneensä paluumatkalla useassa tienristeyksessä sotilaita hiekkasäkkien keskelle linnoittautuneina.
Kaikki haastatellut kertoivat haluavansa myös palata Gambiaan.
Lyijysen mukaan Gambiassa on muuttunut ilmapiiri.
– Nyt vihdoinkin siellä oli kiva fiilis, että uskallettiin puhua presidentistä. Kaikki viimeiset vuodet kun olen käynyt, kukaan ei uskaltanut sanoa pahaa Jammehista, koska kaikki pelkäsivät katoavansa huomenna.