TPS:n ja Vaasan Sportin välisessä ottelusarjassa on vastakkain kaksi hyvin erilaista joukkuetta.
Vaasan Sport ja TPS kohtaavat jääkiekon SM-liigan pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella. Turkulaisjoukkue on voittanut yhteensä 11 Suomen mestaruutta. Sport pelaa organisaation historian ensimmäisiä SM-liigan pudotuspelejä.
TPS:n aitiossa orkesteria johtaa rauhallinen ja kokenut Ari-Pekka Selin, Sportin penkillä häärii impulsiivinen, valmentajana vielä nuori Tomek Valtonen. TPS:n paidassa pelaa useita kokeneita entisiä NHL-pelaajia, Sportin rosteri on huomattavasti nimettömämpi ja kokemattomampi. Ennakkosuosikkia on vaikea nimetä, vaikka runkosarjan neljässä kohtaamisessa TPS oli suorastaan ylivoimainen. TPS voitti kaikki pelit, ja yhteismaalit menivät turkulaisille 22-4.
- Sanoin jo joukkueelle, että runkosarjan otteluiden numerot eivät kerro totuutta. Ne olivat tasaisia pelejä, vain viimeinen peli retkahti ja sekin vasta kolmannessa erässä, TPS-kippari Tomi Kallio sanoo MTV Sportille.
Tulossa on raju pudotuspelivääntö.
- Sport on hyvä kiekkojoukkue ja se ansaitsisi enemmän kredittiä pelistään. Joukkue pelaa erittäin aktiivista kiekkoa, se uskaltaa pelata. Se on hyvin luisteleva joukkue, Kallio tiivistää.
- Tulee hyvä sarja fanienkin kannalta katsottuna.
Paluu perusasioihin
Kallio teki upean paluun SM-liigaan vuosia kestäneen ulkomaankierroksen jälkeen. Laitahyökkääjä sijoittui runkosarjan pistepörssissä sijalle kymmenen, vaikka moni povasi viime kesänä miehen tulevan kotikaupunkiinsa lähinnä jäähdyttelemään.