F1:n kuljettajamarkkinoilla Mercedeksen valinta on nyt ylivoimaisesti suurin puheenaihe. Jatkaako Valtteri Bottas tallissa vai nostetaanko George Russell Williamsilta saksalaisyhtiön F1-auton puikkoihin? Mercedeksen tallipäällikkö Toto Wolff avasi sitä, millaista kysymystä Mercedes on pyöritellyt.
F1-sarja palaa tänä viikonloppuna kehiin kuukauden mittaiselta kesätauolta. Sen aikana Mercedes kävi keskusteluja niin Bottaksen kuin Russellin kanssa.
Torstaina molemmat kuskit vetosivat siihen, ettei heillä ole ”uutisia kerrottavaksi”.
LUE: Valtteri Bottakselta vihjaileva kommentti Mercedes-uran jatkosta: "Ehkä tiedän jotain"
Moni asiantuntija pitää käytännössä varmana sitä, että Russell korvaa Bottaksen Mercedeksellä.
Puhuessaan tallinsa suomalaiskuskista, Wolff nosti esiin Bottaksen kokeman epäonnen.
– Tuntuu siltä, että se on kuin liimattu hänen rattiinsa. Hän olisi voinut näyttää paljon paremmalta. Ehkä hän ei olisi voittanut niin monta kisaa kuin Lewis (Hamilton), mutta hän on paljon parempi, mitä tulokset antavat myöden. Hänen vauhtinsa voi nähdä joka perjantai ja lauantai. Hän on aivan taistossa mukana, ellei jopa muita nopeampi, Wolff sanoi Bottaksesta.
– Mutta sitten on sukupolvenvaihdos. Jokaisella kärkitallilla on kovan luokan huippulupauksia. Se on puoli, joka on otettava huomioon, kun menemme kohti tulevaisuutta, Wolff jatkoi, puhuessaan siitä, minkälaista kysymystä Mercedes on pyöritellyt kuljettajavalintaa tehdessä.
Wolffin mukaan päätös on tarkoitus tehdä ”ennemmin tai myöhemmin”.
– Molempien kuljettajien pitää tietää siitä ensi kauden kuvioita ajatellen, Wolff totesi.
Lähde: Valtteri Bottaksen ensi kauden kohtalo on varmistunut – suomalaisen tavannut valokuvaaja kuuli mielenkiintoista tietoa
Williamsilla ajava Russell on yksi F1:n suurimmista tulevaisuuden lupauksista. Hän on väläytellyt vauhtiaan useaan otteeseen häntäpäähän kuuluvan Williamsin auton ratissa.
Russell ajoi viime kaudella yhden kisan Mercedeksellä, kun hän tuurasi koronatartunnan saanutta Hamiltonia. Russell johti pitkään Bahrainissa ajettua kisaa, kunnes Mercedes hölmöili varikkopysähdyksen yhteydessä. Tämä tiputti britin ulos voittotaistelusta.