Salttu Forsström
Helsingissä alkavat lauantaina 20-vuotiaiden miesten EM-kilpailut. Kentillä nähdään iso määrä taitoa ja potentiaalia.
Monet Helsingissä nähtävistä pelaajista tullaan lähitulevaisuudessa näkemään myös NBA-parketeilla ja nostimme esiin kymmenen pelaajaa joihin kannattaa kiinnittää huomiota.
Raamikas saksalainen debytoi Bundesliigassa jo kaudella 2012-13, mutta teki viime vuonna lopullisen läpimurtonsa joukkueeseen. 204-senttinen ja yli satakiloinen Mahir Agva on pelannut nuorissa sekä sentterinä että isona laiturina. Hän on vahva punnertaja korin alla, mutta taitotaso ei välttämättä hivele silmiä, mutta hän korvaa puutteensa kovalla työllä. Hänestä saattaa kehittyä hyvä Euroliigatason pelaaja ja tulevaisuuden luottopelaaja Saksalle.
Diego Flaccadori oli Italian johtohahmoja viime vuoden EM-kilpailuissa ja pelasi viime kaudella läpimurtokautensa Serie A:ssa ja Eurocupissa. Hänet valittiin samalla myös Italian liigan parhaaksi alle 22-vuotiaaksi pelaajaksi. Saman kunnian ovat saaneet muun muassa Italian nykytähdet Andrea Bargnani, Danilo Gallinari, Luigi Datome, Pietro Aradori ja Alessandro Gentile. Flaccadori kulkeekin vahvasti edellä mainittujen pelaajien jalanjäljillä. Hän on erinomainen pallonkäsittelijä ja pystyy pyörittämään peliä taidokkaasti. Vielä kun heitto tarkentuu ja kroppa saa lisää lihaksia, niin ei olisi yllätys, että hänet nähtäisiin muutamien vuosien sisällä NBA:ssa.
Liettualainen Martynas Sajus pääsi juhlimaan tänä vuonna maansa mestaruutta Zalgiris Kaunasin riveissä ja sai haistella myös Euroliigan tunnelmaa. Sajus ei ole välttämättä maailman taitavin sentteri, mutta käyttää hyvin 207-senttistä varttaan ja on kova duunari. Kun NBA:n ykköskierroksella varattu Domantas Sabonis jättää kisat väliin ja taistelee paikasta Rion kisakoneessa, Sajusin rooli kasvaa entisestään.
Serbialainen Vanja Marinkovic on jo 19-vuotiaana noussut seurajoukkueessaan Partizanissa isoon rooliin ja hänet nimettiin jopa joukkueen kapteeniksi. Hän on erinomainen pelinrakentaja ja joukkueen hyökkäyspelin moottori sekä pystyy hyvällä heitolla myös itse ratkaisuihin. Erittäin mielenkiintoinen nimi tulevaisuutta ajatellen.
Santiago Yusta on jo kertaalleen juhlinut nuorten Euroopan mestaruuden, kun hän oli voittamassa 16-vuotiaiden mestaruutta 2013. Yusta on Real Madridin kasvatti, joka viime vuonna siirtyi ACB-liigassa pelaavan Obradoiron riveihin. Siellä hän saikin mukavasti vastuuta ja tärkeitä miesten pelejä vyölleen. Heittävänä takamiehenä hänellä on sulava liike ja omaa hyvän pelisilmän. Monipuolisena pelaajana on hyvin käyttökelpoinen joukkueelle useammassa roolissa. Mikäli Yusta pystyy kehittämään heittopeliään, saattavat isommatkin ympyrät kolkutella jossain vaiheessa.
Vasenkätinen 207-senttinen Ege Arar on ollut yksi Turkin nuorten maajoukkuemenestyksen kulmakivistä ja voittanut nuoremmissa ikäluokissa jo kaksi Euroopan mestaruutta. Pitkäksi mieheksi hän pystyy ratkaisuihin myös kauempaa, mutta viihtyy parhaiten korin lähettyvillä. On saanut jo vastuuta Turkin suurseura Galatasarayssa ja hänestä odotetaan tulevaisuudessa kovaa nimeä vähintään eurokentille.
Ukrainalainen Sviatoslav Mikhayliuk nähtiin jo toissa vuonna aikuisten MM-kisoissa vasta 17-vuotiaana ja pelaa tällä hetkellä USA:n huippuyliopistossa Kansasissa. Hän on erittäin taitava pallon kanssa ja hyvä heittäjä. Viihtyy parhaiten takamiehenä, mutta parimetrisen vartensa ansiosta pystyy pelaamaan useammassa roolissa. Kansasista lähtee NBA:han vuosittain muutamia kovia pelimiehiä eikä olisi kummoinenkaan yllätys, mikäli Mikhayliuk nähtäisiin palloilemassa taalakentillä lähivuosina.
Saksalaistakamies Kostja Mushidista povataan jopa ensi kesän varaustilaisuuden mustaa hevosta, mikäli hän siihen ilmoittautuu. Hän on erittäin monipuolinen pelaaja, joka pystyy ratkaisemaan sekä omilla liikkeillään että petaamaan myös joukkuekavereilleen paikkoja. Eikä hän jää jälkeen puolustuspäässäkään, sillä hän on erittäin nopea ja omaa ison sylivälin. Seuraava Dennis Schröder?
Lauri Markkanen on Suomen tämän hetken kirkkain koripallolupaus. Markkanen matkaa syksyllä USA:n huippuyliopiston Arizonan joukkueeseen ja hänestä povataan jo ensi kesän ensimmäisen kierroksen NBA-varausta, mikäli hän asettuu ehdolle. Markkanen on 211-senttinen, mutta vaikka vartta on kuin sentterillä, kädet ovat kuin takamiehellä. Markkanen osaa viimeistellä sekä läheltä että kaukaa. Hän osaa käsitellä palloa hyvin ja löytää myös joukkuekaverinsa. Toisen polven koripalloilija on muutaman viime vuoden aikana kasvanut senttejä reippaasti, joten fysiikassa on vielä kehitettävää ja se tulee esiin puolustustyöskentelyssä, mutta USA:n vuodet auttavat varmasti siihen. Markkanen saattaa olla seuraava suomalaissyntyinen NBA-pelaaja.
Ömer Yurtseven täytti vasta kuukausi sitten 18 vuotta, mutta on siitä huolimatta ehtinyt jo debytoida Euroliigassa. Junioreiden pelissä taannoin hän pussitti uskomattomat 91 pistettä ja otti 28 levypalloa. Osaltaan hänen vahvuutenaan on hänen pituutensa, 213 senttiä. Junioripeleissä sillä jyllää jo varsin mallikkaasti eikä miestenkään peleissä sen pituisia pelaajia ole aivan jonoksi saakka. Isoksi pelaajaksi hän liikkuu erinomaisesti, omaa hyvät kädet ja on uhka myös hieman kauempana korista, sillä hän pystyy viimeistelemään monipuolisesti. Potentiaali hänellä on lähes rajaton. Hän siirtyy tänä syksynä North Carolina Staten yliopistojoukkueeseen ja mikäli kehitys jatkuu samanlaisena, voidaan hänestä odottaa tähtitason sentteriä NBA:han.