Loma Dubaissa kirkasti TPS-hyökkääjä Tomi Kallion ajatukset. Veteraani jatkaa uraansa ainakin yhden kauden ajan.
- Otin kauden jälkeen tarkoituksella vähän etäisyyttä jääkiekkoon. Käytiin perheen kanssa lomalla Dubaissa ja aika pitkälle siellä päätös syntyi. Jatkan uraani ainakin ensi kauden, Kallio sanoo MTV Sportille.
Kallio teki upean paluun SM-Liigaan vuosien ulkomaankierroksen jälkeen. Kallio oli pistepörssin kymmenes tehoin 18+26=44. Mies olisi ollut todennäköisesti pörssissä vieläkin korkeammalla, ellei ketjukavereita Lauri Tukosta ja Eric Perriniä olisi telottu kauden aikana pitkille sairauslomille.
Kalliolla oli valtava rooli siinä, että TPS nousi sarjan kellarista keskikastiin ja kärkijoukkueiden kiusaajaksi, lopulta sijalle seitsemän. Ensi kaudeksi Kallio nostaa rimaa taas ylöspäin.
- Jos päästään jatkamaan siitä tasosta mihin tämä kausi päättyi, niin hyvältä näyttää. Tällä kaudella mentiin kaikessa tekemisessä paljon eteenpäin. Kyllä meidän pitää tavoitella paikkaa kuuden, tai neljän parhaan joukossa, Kallio pohtii.
Ei helppoa
Kalliolla on runsaasti kokemusta lajista, muun muassa NHL:stä sekä Ruotsista. Tämän ohella hän on edustanut Leijonia lukuisissa arvoturnauksissa. Siksi hän tietää, että puhuminen tavoitteista on helppoa. Niiden toteuttaminen on paljon vaikeampaa.
- Jotta pääsemme lähemmäs liigan kärkeä, niin meidän kokeneempien pelaajien pitää onnistua. Mutta nuorten pitää myös pystyä nostamaan tasoaan. Lisäksi hankintojen pitää olla oikeita, niiden pitää onnistua. Yhdessä mennään taas kohti seuraavaa steppiä, Kallio ynnää.
Kallion jatko on positiivinen asia koko SM-liigalle. Sarjassa ei ole liikaa aidon tähtistatuksen omaavia pelaajia jotka houkuttelevat väkeä katsomoihin eri kaupungeissa.
MTV Sportin tietojen mukaan myös Eric Perrin ja Henrik Tallinder jatkavat ensi kaudella Turussa.