Tampereen Tappara on täydentänyt ensi kauden joukkuettaan viidellä nuorella lupauksella. Keihäänkärkenä Tapparaan palaa Leijonien MM-miehistössä mukana oleva 17-vuotias Konsta Helenius, joka pelasi kaksi edellistä kautta lainalla Jukureissa.
Tappara-kasvatti Heleniusta voidaan pitää kauden Leijonat-sensaationa. Nuorukainen on pelannut kuluvalla kaudella 18- ja 20-vuotiaiden MM-turnauksissa ja hänet valittiin SM-liiga-kauden jälkeen mukaan myös miesten MM-turnaukseen. Heleniuksesta tuli kaikkien aikojen nuorin MM-kisoissa pelannut Leijonat-pelaaja, kun hän debytoi MM-kaukalossa 18 vuoden ja yhden päivän ikäisenä. MM-kisoissa peli ei kuitenkaan ole luistanut suurten odotusten mukaisesti, ja Helenius on pelannut vain kahdessa ottelussa.
Helenius varattaneen ensi kesän NHL-varaustilaisuuden ykköskierroksella alhaisella numerolla.
– Tappara-kasvatti, josta on varmasti mediassa jo kaikki ylistyssanat käytetty, mutta kyseessä on jääkiekkoilijana selkeä poikkeusyksilö. Heleniuksen kohdalla tiedostamme, että hän voi hyvinkin kiekkoilla jo tulevalla kaudella Pohjois-Amerikassa, mutta tämä ei luonnollisesti ole meidän käsissämme. Hienoa jos pelaa meillä, jolloin odotukset ovat kovat ja nuori mies tavoittelee varmasti isoa roolia ensi kauden joukkueessa, urheilupäällikkö Antti Tuomenoksa sanoo Tapparan tiedotteessa.