Saksalaiset tutkijat opettivat lehmiä käymään vessassa tarkoituksenaan vähentää karjankasvatuksesta aiheutuvia ilmastopäästöjä ja ympäristökuormitusta. Onnistuneesta kokeesta kertoo muiden muassa Britannian yleisradioyhtiö BBC.
Karjankasvatus on maailmanlaajuisesti yksi suurimmista kasvihuonekaasujen lähteistä, ja erityisen paljon planeettaa kuormittaa lehmiin eli nautoihin keskittyvä tuotanto. Lehmien ruoansulatuksessa syntyy metaania, voimakasta kasvihuonekaasua, mutta ongelma koskee myös niiden virtsaa.
Lehmien virtsan sisältämä ammoniakki muuttuu maaperässä dityppioksidiksi, joka on vielä metaaniakin voimakkaampi kasvihuonekaasu. Lisäksi ammoniakki saastuttaa vesistöjä.
Lehmä virtsaa noin 10 litraa vuorokaudessa. Maailmassa on noin 1,5 miljardia lehmää, joten ongelma ei ole niin sanotusti vain tippa meressä.
Lehmät voi kuitenkin opettaa käymään tarpeillaan niille suunnitellussa vessassa, josta eritteet voi helposti kerätä ja käsitellä vähemmän planeettaa kuormittaviksi, Current Biology -lehdessä julkaistu tutkimus osoittaa.