MTV Uutiset vieraili Michiganin osavaltion pienessä Kaleva-nimisessä kylässä, jonka lipputangossa liehuu Yhdysvaltain lipun lisäksi Suomen lippu.
Michiganin osavaltioon muutti 1800–1900-lukujen vaihteessa satoja tuhansia suomalaisia. Osavaltiossa on yhä Yhdysvaltain suurin suomalaissukuinen väestö.
– Tervetuloa Kalevaan, toivottaa Cindy Asiala iloisesti.
Asiala on The Kaleva Historical Societyn eli Kalevan historiallisen järjestön puheenjohtaja ja tuntee Kalevan historian läpikotaisin.
–Lähes kaikkiin Kalevan koteihin rakennettiin ensin saunat, joissa suomalaiset aluksi asuivat, koska siellä oli vettä ja lämpöä, Asiala kertoo MTV Uutisille.
Lue myös: Oregonin Astoriasta tuli 1900-luvun alussa "lännen Helsinki", jossa pärjäsi ilman englantia – ennen syrjittyjen suomalaisten perintö on nyt uudessa nousussa
Hakala, Mäkinen, Niemi…
Asiala esittelee valokuvia ensimmäisistä Kalevaan saapuneista suomalaisista.
Kehystetyissä mustavalkoisissa kuvissa vilahtaa suomalaisia sukunimiä kuten Hakala, Mäkinen ja Niemi.
Keittiössä on tuoli, johon on kirjoitettu "istua", seinällä lukee ruokarukous suomen kielellä ja takahuoneessa on Kalevalan kohtauksista maalattuja seinämaalauksia.
– Tulijat houkuteltiin tänne suomenkielisen Siirtolainen-nimisen sanomalehden avulla. Lehti mainosti, että täällä voi puhua omaa kieltä ja omistaa maata, Asiala kertoo.