Suomalaispariskunnan Yhdysvaltoihin aikoinaan rakentaman saunan paikka on nyt miljoonien arvoinen

– Keskellä saunarakennusta oli pyykkitila, jossa pyyhkeet keitettiin. Saunan pyörittäminen oli ankaraa työtä. Iltaisin oltiin rättiväsyneitä, Jeffrey kertoo.

Humalaisten poliisien loppu

Matti ja Sandra saivat kaksi lasta, joiden nimeksi tulivat Alfred ja Edna. Pariskunta erosi, ja Sandra meni vielä kahdesti naimisiin, suomalaisten miesten kanssa. Englantia hän ei oikein koskaan oppinut. Viimeiset elinvuotensa Sandra asui saunarakennuksen yläkerran asuintiloissa.

Myös Matti avioitui uudestaan ja muutti eläkkeelle jäätyään Mendocinon viinialueelle, Ukiahista ostamalleen tilalle.

1970-luvulla Finnilän saunan alue alkoi vetää puoleensa oikeuksiensa puolesta kamppailevia seksuaalivähemmistöjä ja kaupunginosaa alettiin kutsua Castroksi kulmakunnan komean elokuvateatterin mukaan.

Vuonna 1981 alkoi alueella ilmetä omituista tautia, johon liittyi kuumetta ja jonka seurauksena imusolmukkeet suurenivat ja vartaloon ilmaantui pieniä punertavia näppyjä. Ensimmäiset HIV-taudin tapaukset todettiin mieshomoseksuaaleilla, jotka joutuivat syrjityiksi ja eristetyiksi. Jopa raamatun apokalyptisten ennustusten arveltiin olevan toteutumassa.

Saunomista alettiin pelätä, eikä Finnilän liiketoiminta enää menestynyt.

Viimeinen pisara taisi kuitenkin olla skandaali, jossa kaksi poliisia nautti omia eväitä saunassa. Molemmat pyörtyivät kuumuudessa ja toinen menehtyi. Saunaa syytettiin lehtiotsikoissa myrkkykaasuvuodosta. Vaikka väärä tieto oikaistiin seuraavana päivänä pienessä sivulauseessa, epäilykset jäivät, eikä liiketoiminta enää toipunut. Vuonna 1985 toiminta loppui.

Sauna purettiin ja tilalle rakennettiin liikekiinteistö, joka on tontteineen edelleen suvun omistuksessa. Sen nykyarvo on noin 33 miljoonaa dollaria.

Hiljalleen Castro muuttui iloisen suvaitsevaiseksi yöelämän keskukseksi ja jättimäisen sateenkaarilipun maailmankodiksi. Finnilän sauna sijaitsi kivenheiton päässä maailman ikonisimpiin kuuluvista symboleista.

Yksi askel pelasti

Finnilän suku jätti monella tapaa jälkensä San Franciscon kaupunkiin.

Kun aikansa mestarillisinta insinööriurakkaa, 2,7 kilometriä pitkää Golden Gate -siltaa rakennettiin 1932–1937, Matin ja Sandran Alfred-pojalla oli tärkeä vastuualue.

Alkuun Alfred hoiti sillan rakennuksen aikataulukirjaa, mutta hänet ylennettiin pian vastaamaan sillan kaikista rautatöistä. Hänen vastuullaan oli myös Bridge Round House -ympyräkahvilan suunnittelu, jossa sijaitsee nyt maailman kuuluisimman sillan lahjatavarakauppa. Lisäksi hän suunnitteli sillan kauniit lyhtypylväät.

– Töitä tehtiin siltarakenteen alla kiskoilla liikkuneessa kopissa. Alfred oli juuri astunut kopista ulos, kun se irtosi raiteista ja putosi suojaverkon läpi mereen. Turmassa menehtyi monta ihmistä. Alfred hämmästeli aina, että yksi askel pelasti hänet ja harmitteli, että siinä rytäkässä katosi isä-Matilta saatu taskunauris, Jeffrey kertoo.

Tähtihetkiä elettiin, kun vuoden 1971 Dirty Harry -elokuvan viimeiset kohtaukset tapahtuvat Alfred Finnilän omistamalla Larkspur Landing -alueella Kaliforniassa. Koko kuvausryhmä, näyttelijä Clint Eastwood mukaan lukien vieraili elokuvan tekemisen aikana Finnilän saunassa kylpemässä ja hierottavana.

Valokuvamalli ja lentäjä-ässä

Matin ja Sandran Edna-tytär oli urheilullinen kaunotar ja valokuvamalli, joka meni naimisiin hävittäjä-ässän kanssa. Edna työskenteli jo nelivuotiaana Finnilän saunassa. Tarinan mukaan pieni hahmo hädin tuskin näkyi tiskin takaa.

– Edna oppi ensin puhumaan suomea, sitten vasta englantia. 1972 vein äitini Suomeen ja kävimme Näsinneulassa Tampereella. Kaikki sanoivat, että hän puhuu vanhaa, vuosisadan vaihteen suomea, Kent Jeffrey muistelee äitiään.

Edna ja Arthur Jeffrey erosivat, kun pojat olivat aikuisia. Kent Jeffreyn veli Brian menehtyi traagisesti nuorena aikuisena lento-onnettomuudessa.

Vaikka Edna vieraili Suomessa vain kerran, hän mielsi itsensä aina suomalaiseksi, säilytti salkoon vedettävää Suomen lippua ja puhui selvää suomea vielä liki satavuotiaana.

Jeffreyt ovat pitkäikäistä sukua. Hävittäjä-ässä Arthur Jeffrey kuoli 95-vuotiaana ja Edna 98-vuotiaana vuonna 2014.

– Isäni oli yksi niistä, jotka moukaroivat Atlantin vallin asemia 6.6.1944, kun liittoutuneiden maihinnousualukset rantautuivat Normandiaan. Hän ampui alas 14 viholliskonetta ja sai ansioistaan korkeimman mahdollisen tunnustuksen", Kent Jeffrey kertoo.

”Sinulle jää miljoonien arvoinen kissakenneli”

Terveitä elämäntapoja arvostanut Edna joi lasin viiniä päivässä. Suomalaiset pannukakut Sandran reseptillä ja viili säilyivät suvuissa perinneherkkuina.

Ednan huumorintajua osoittaa 90-kymppisenä Kent-pojalle käsin kirjoitettu lappu.

– Taloudellinen tilanteesi tulee olemaan turvattu. Sinulle jää kaksi useamman miljoonan arvoista rakennusta, joista toinen on miljoonien arvoinen kissakenneli. Putsaa se kunnolla, ennen kuin edes ajattelet myymistä, Edna-äiti veisteli kirjeessään pojalleen, jonka hoivissa on parhaimmillaan asunut kymmeniä kodittomia kissoja.

Itsepäinen ja määrätietoinen Edna-rouva antoi viimeisinä vuosinaan ainakin 10 apulaiselle lähtöpassit.

Poikansa mukaan Edna oli aina täydellisen elegantti viimeiseen asti, nousi sängystä joka päivä, laittoi meikit ja kauniit vaatteet päälle. Vielä 80-vuotiaana hän rakensi valtavan talon Kalifornian Larkspuriin ja nautti puutarhanhoidosta. Rakastamiaan kolibri-lintuja varten hän ripusti juoma-astian keittiön ikkunan ulkopuolelle.