Suomalaisten naisten pikaviestijoukkue piti yllä perinteitä Atlantassa. Johanna Manninen, Heidi Suomi, Sanna Hernesniemi ja Anu Pirttimaa pitivät hauskaa, ennen ja jälkeen perjantaiaamun alkueräjuoksun. Ryhmää ei kauheasti kismittänyt, vaikka he eivät päässeetkään tämän päivän loppukilpailuun.
Suomi juoksi kolmannessa ja viimeisessä alkuerässä neljänneksi ajalla 44,21. Loppukilpailuun kelpuutettiin jokaisen erän kaksi nopeinta joukkuetta, sekä kaksi aikojen perusteella. Suomalaisten aika oli 11:nneksi paras. Hitaimpana joukkueena kahdeksan parhaan joukkoon meni Iso-Britannia ajalla 43,88.
-Nyt minä vasta tajusin, että tehtiin kesän paras viestiaika, vaikka vaihdot olivat niin huonoja, Heidi Suomi hyrisi.
Suomella oli Suomen lipun värein lakatut kynnet, kuten muillakin suomalaisilla viestinviejillä. Sekä toinen että kolmas vaihto menivät pitkiksi. Hernesniemi ei ollut saada kiinni Suomea ja Suomella oli hankaluuksia Pirttimaan tavoittamisessa.
-Minä huusin Heidille, että odota, Hernesniemi kuvaili.
Suomalaiset juoksivat riskirajoilla vaihtorikkojenkin uhalla, sillä ainoastaan tämä tapa piti juoksijoiden mielissä elossa ajatuksen loppukilpailuun pääsystä. Aika 39,88, jolla Iso-Britannia meni viimeisenä kahdeksan parhaan joukkoon, on 0,51 sekuntia kehnompi kuin Stuttgartin MM-kisoissa 1993 tehty Suomen ennätys, joka toi seitsemännen tilan. Myös Hanhijoki ja Pirttimaa juoksivat tuossa nelikossa.
(STT)