NHL-joukkue Tampa Bay Lightningin keskushyökkääjä Valtteri Filppula ei ole pettynyt, vaikka hän ei noussut ykkösketjuun joukkuetoverinsa Steven Stamkosin loukkaantumisen jälkeen.
- Ei minulle ole mikään juttu, että pitäisi päästä ykköskenttää pelaamaan, hän sanoo.
Muutenkaan Filppulan peliaika ei ole tuntunut kasvavan Stamkosin poissa ollessa.
- Saman verran olen pelannut silloinkin, kun Stamkos oli mukana kokoonpanossa.
Joukkueelle maalinteko on kuitenkin ilman Stamkosia vaikeampaa.
- Siksi nyt pitää yrittää olla hyökkäyspäässä vielä enemmän apuna.
Filppula kertoo olevansa tyytyväinen tällä kaudella saamaansa peliaikaan ja vastuuseen.
- Olen päässyt pelaamaan ylivoimaa, alivoimaa ja tasakentällisissä. Kyllähän se tarkoittaa, että olen päässyt aika paljon jäälle, ja mitä enemmän pelaa, sitä kivempaa on.
Hyökkäävämpi rooli
Tehopisteitä Filppulalle on kertynyt tällä kaudella selvästi paremmin kuin viime kaudella. Hän myöntää, että viime kausi oli tehojen osalta vaikea.
- Nyt minulla on ollut hyökkäävämpiä jätkiä rinnalla ja roolimme on ollut hyökkäävämpi. Viime vuonna päävastuu oli puolustuksessa. Se on iso asia, joka vaikuttaa tehopisteisiin.