Tampa Bay Lightningin keskushyökkääjä Valtteri Filppula on kokenut jääkiekkoilija, josta nuorempien joukkuetovereiden on hyvä ottaa mallia. Hiljainen suomalainen ei kuitenkaan halua olla suuna päänä neuvomassa muita.
- Koska olen jengin vanhin pelaaja, pitää minun jollakin tavalla olla esimerkkinä, mutta en juurikaan ajattele sitä. En ole hirveästi äänessä kopissa, mutta yritän pelata mahdollisimman hyvin. Se on minun tapani auttaa, hän kertoo.
Filppula on itse oppinut omilta esikuviltaan eniten tarkkailemalla ja havainnoimalla heidän pelaamistaan. Siksi hänelle luontevin tapa siirtää hiljaista tietoa eteenpäin on näyttää mallia käytännön tekemisen kautta.
- Ulospäin suuntautuneet ihmiset tykkäävät puhua enemmän, mutta itse olen aina ollut hiljaisempi. Ehkä on ihan hyvä, ettei yritä olla muuta kuin on.
Vaatimaton konkari haluaa korostaa sitä, että Tampa Bayssa on monia hyviä pelaajia, joilta tulokkaat voivat ottaa oppia.
- Ei tässä yksin tarvitse esimerkkinä olla.
Välillä hän kysyy itse nuorempien mielipidettä omasta pelaamisestaan saadakseen tuoretta näkökulmaa.
Tampa Bayn joukkuehenki on Filppulan mukaan hyvä. Se on tärkeää, sillä joukkuetovereiden kunnioitus ja arvostus auttavat jokaista tekemään parhaansa.
Toiveissa paremmat tehopisteet
Filppulalla on ollut Tampa Bayssa paljon tilaisuuksia näyttää esimerkkiä, sillä hän saa ottelusta toiseen runsaasti peliaikaa. Jääaikaa on ollut saman verran kuin viime kaudella, vaikka silloin hän pääsi osaksi kautta ykkösketjuun, kun taas tämä kausi on kulunut kokonaan kolmosketjussa.