Ensi vuodesta lähtien kävelijät kisaavat mitaleista puolimaratonilla ja maratonilla. Tulevissa olympialaisissa tarjolla on tosin vain lyhyempi matkavaihtoehto.
Suomalaisen yleisurheilun takavuosien menestyslajissa kilpakävelyssä puhaltavat jälleen muutoksen tuulet.
Kansainvälinen yleisurheiluliitto (WA) päätti viime vuoden lopulla, että kävelyssä siirrytään vuodesta 2026 lähtien paremminkin juoksusta tutuille matkoille. Liitto muutti 20 kilometrin matkan puolimaratonin kävelyksi ja 35 kilometrin matkan maratonin mittaiseksi kävelyksi.
Puolimaratonin pituus on 21,0975 kilometriä ja maratonin 42,195 kilometriä.
Tokion MM-kilpailuissa lauantaina miesten 20 kilometrille osallistuva Veli-Matti "Aku" Partanen suhtautuu muutoksiin ristiriitaisin ajatuksin.
– 20 kilometrin muuttaminen puolimaratoniksi on niin turha kuin olla ja voi. Se ei matkana muuta käytännössä mitään, mutta se muuttaa kaikki ennätykset ja vertailtavuuden aikaisempaan, Partanen sanoo.
– Kai siinä vähän sellainen ajatus on, että maratontapahtumien yhteydessä voisi järjestää myös kävelyjä, mutta en tiedä, miten sellainen toimii.
Lue myös: Alisa Vainio paljastaa: valmentajan sanat siivittivät MM-sensaatioon – "Mietin vain, että..."
WA perusteli muutosta esimerkiksi sillä, että juoksusta tutut matkapituudet toisivat yleisurheilun seuraajille uutta mielenkiintoa. Kävely ja juoksu poikkeavat lajeina kuitenkin merkittävästi, sillä kävelijät kiertävät kisassa lenkkiä ja matkan varrelle tarvitaan tuomareita.
