Aku Partanen, 30, sai ison piristysbuustin peruskuntoharjoitteluun Tokion olympiakisojen yhdeksännestä sijasta. Partanen uskoo, että lyhyemmät matkat sopivat hänelle erinomaisesti. Uran on tarkoitus jatkua vielä kahden olympiadin ajan.
LUE MYÖS: Mielenterveysongelmista kärsinyt kävelijä Aku Partanen sivuutti rajut oireensa ennen kuin havahtui todellisuuteen – "Minut pakotettiin hoidon tielle"
Partanen oli yksi Tokion kisojen suomalaisonnistujista. Potentiaali on ollut tiedossa jo pitkään, mutta Sapporon kaduilla kävellyssä kisassa hän sai itsestään kaiken irti.
Mieliala on ollut korkealla koko syksyn.
– On ihan eri fiilis lähteä uuteen kauteen, kun ei ole mitään mistä pitäisi päästä yli. Usein tässä vaiheessa on ollut jotain nieleskelemistä, Partanen sanoi MTV Urheilun haastattelussa.
Dohan MM-kisakävely 2019 päättyi keskeytykseen, eikä Partanen päässyt ulosmittaamaan todellista tasoaan.
– Nyt näen konkreettisesti missä maailman terävin kärki menee.
Matkojen lyhentyminen sopii
Kilpakävelyn luonne muuttuu oleellisesti, sillä Tokiossa käveltiin viimeisen kerran 50 kilometrin ”tappomatka”. Vastaisuudessa arvokisoissa kävellään 20 kilometriä ja 35 kilometriä.