Porilainen Jarno Malinen ja Moskovassa asuva Ekaterina Leonova haaveilevat yhteisestä kodista Suomessa. Venäjän käymä hyökkäyssota Ukrainassa hankaloittaa pariskunnan tapaamisia.
Aamu 24. helmikuuta on painunut monen mieliin.
Tuolloin alkoi sota, jota suurin osa asiantuntijoistakaan ei pitänyt todennäköisenä. Saati sitten tavallinen kansalainen.
Myös Jarno muistaa tuon aamun hyvin.
– Kyllä se hirveältä tuntui. Ensimmäinen tunne oli pelko ja hätä, että mitä tapahtuu. Olin myös huolissani Ekaterinasta, miten hän pärjää Moskovassa.
Jarno ja Ekatarina ovat tunteneet toisensa kymmenen vuotta. Ystävyys muuttui parisuhteeksi reilu vuosi sitten. Nyt pariskunta on kihloissa.
Herkkäuskoisempi voisi luulla, että maailmankaikkeus yrittää heittää kapuloita pariskunnan rattaisiin. Ensin etäsuhteeseen vaikutti korona, sitten sota.
Alkujärkytyksen jälkeen Jarno ymmärsi, ettei puolisolla ole tällä hetkellä hätää Venäjällä. Kuitenkin se, mitä puoliso joutuu tällä hetkellä kokemaan kotimaassaan, on hirveää.
– Ekaterinalla on ystäviä ja läheisiä Ukrainassa. Oma maa tuhoaa hänen ystäviään. Se on hirveää.
Lue myös: Kremlin tiedottaja uhkailee: Jos Suomi lopettaa venäläisviisumien myöntämisen, reaktio on "hyvin kielteinen"
"Moni venäläinen sanoo, että Putin tekee heistä kerjäläisiä"
Sodan vastustaminen tai kritisoiminen on todella suuri riski Venäjällä. Sodasta käytävää julkista keskustelua on rajoitettu lailla. "Väärän tiedon levittämisestä" voidaan määrätä pitkät vankeusrangaistukset.
Jarnon mukaan Venäjällä järjestetään edelleen hyökkäyssodan vuoksi mielenosoituksia, mutta moni ei niihin uskalla osallistua.
Näin on esimerkiksi Ekaterinan kohdalla. Hän pelkää eritoten tyttärensä vuoksi. Tarkemmin ottaen sitä, että tytär vietäisiin häneltä pois, jos hän osoittaisi mieltään julkisesti.
– On pikkasen eri asia hypätä siellä barrikadeille, Jarno toteaa.
Myös Venäjälle asetetut pakotteet vaikuttavat tavallisiin kansalaisiin voimakkaasti.
– Tavara loppuu kaupoista, pankkikortit eivät toimi, hinnat nousevat, mutta palkat eivät. Moni venäläinen sanoo, että Putin tekee heistä kerjäläisiä.
Sensuuri on Venäjällä kovaa
Pariskunta on puhunut keskenään myös siitä, miten erilaista uutisointi sodasta on Suomen ja Venäjän välillä.
Ekaterinan mukaan esimerkiksi sosiaalisessa mediassa sisältöä rajoitetaan hyvin paljon Venäjällä.
Linkit ja sivut eivät aukea, kun pääsy niihin on estetty. Internetnatiivit ovat löytäneet keinoja kiertää estot ja saada faktatietoa sodasta.
– Nuorempi väki saa faktatietoa edelleen, mutta on paljon iäkkäämpää ja köyhempää väkeä, jotka elävät täydellisessä pimennossa. Se on kamalaa, Jarno kuvaa.
Sodan myötä tapaaminen vaikeutunut huomattavasti
Pariskunnan tilanne on ollut siinä mielessä onnekas, että Ekaterina on päässyt sodankin aikana matkustamaan Venäjältä Suomeen viisumin turvin. Helmikuun lopun jälkeen näkeminen on kuitenkin hankaloitunut huomattavasti.
Ennen matkan hurautti lentäen puolessatoista tunnissa. Lentämällä etäisyys ei tuntunut kovin pitkältä.
Sitten lennot loppuivat.
Tämän jälkeen matka taittui vielä melko nopeasti Allegro-junalla. Liikennöinti kuitenkin lopetettiin maaliskuun lopulla.
Jäljelle on jäänyt linja-auto.
– Se vaatii pikkasen enemmän matkasuunnittelua, koska bussilla kestää vuorokauden tulla tänne, Jarno naurahtaa.
Kummallakin ovat työt kotikaupungeissaan, joten ex tempore -matkoista on turha tätä nykyä unelmoida.
Lue myös: Ulkoministeriön konsulipäällikkö viisumiasiasta: "Harkinnan pitää olla sellaista, että seuraukset tiedetään"
Saako venäläiset jatkossa turistiviisumeita?
Kun Venäjä poisti 15. heinäkuuta koronapandemian vuoksi asetetut maastapoistumisrajoitukset, keskustelu turistiviisumeiden myöntämisestä on käynyt Suomessa kuumana.
Osa ajattelee, että rajat on laitettava kokonaan kiinni, osan mielestä rajat tulee pitää avoinna.
– Tiedostamme sen, että osa ihmisistä on tämän takia nyt vihamielisempiä. Emme ala nyt pelkäämään, mutta tiedostamme sen, että ihmiset saattavat tulla enemmän huutelemaan.
– Toisaalta, mitä osa näistä huutelijoista tekee? Hakee samaan aikaan itse rajan takaa bensaa, Jarno tokaisee.
Jarno kuitenkin myöntää, että tulevaisuus hieman pelottaa.
Suomessakin selvitetään parhaillaan mahdollisuutta rajoittaa turistiviisumien myöntämistä.
Esimerkiksi suurimmat eduskuntaryhmät ovat valmiita kieltämään turistiviisumit venäläismatkailijoilta.
– Vähän pelottaa, että miten se sitten vaikuttaa meihin vai vaikuttaako mitenkään, koska Ekaterinalla on koko ajan ollut viisumi käytössä. Mutta asiat voivat tietysti muuttua. Otetaanko häneltäkin yhtäkkiä viisumi pois, Jarno pohtii.
– Täytyisi muistaa, että aika iso osa Venäjää vastustaa ihan yhtä lailla sotaa ja ovat yhtä järkyttyneitä kuin me täällä. Ehkä järkyttyneempiäkin.
Lähipiiri tukee, ei tuomitse
Lähipiiri ymmärtää pariskunnan haastavan tilanteen, eikä tuomitsevia katseita ole luotu tai loukkaavia sanoja sanottu.
– Läheisimmät ystävät ymmärtävät. He ovat fiksuja ja valveutuneita ihmisiä.
Sosiaalisessa mediassa väistämättä törmää vähemmän lempeisiin mielipiteisiin, ja joidenkin tuttujen mielipiteet ovat päässeet yllättämään.
Tärkeintä kuitenkin on se, että pariskunta itse ajattelee ja näkee asiat samalla tavalla.
– Olemme molemmat järkyttyneitä. Vastustamme molemmat Putinia, siitä ei ole epäilystäkään.
Unelmat ovat edelleen samoja
Kaikesta huolimatta kaksikko katsoo tulevaisuuteen positiiviin mielin.
Jo ennen sotaa on suunnitelmissa ollut se, että jossain vaiheessa pariskunta hankkii yhteisen kodin Suomesta.
– Tämä on se unelma, jota kohti edelleen mennään. Ei ne asiat ole mihinkään muuttuneet.
Kun Jarnolta kysyy, mitä hän haluaisi haastattelusta jäävän mieleen, ei vastausta tarvitse kauaa miettiä.
– Toivoisin, että ihmiset miettisivät muutaman minuutin ennen kuin laukovat ensimmäisiä kommenttejaan. Ettei ihan vihapäissään syytä jokaista venäläistä tästä sodasta. Vähän ymmärrystä.
– Venäläiset ovat hieno kansa. Heillä on vain äärimmäisen hirveä johto siellä.