SM-liigajoukkueiden ottelumäärät vaihtelevat suuresti. Skaalan ääripäissä ovat seitsemän ottelua pelannut Ilves ja peräti 11 ottelua tahkonnut Ässät. MTV Urheilu haastatteli seurajohtajia.
LUE MYÖS: Näkyvä epäkohta SM-liigassa kuumentaa tunteita seuroissa – kilpailujohtajalta lohduton vastaus: "Tämä tulee olemaan ongelma"
Porissa SM-liigakausi on lähtenyt liikkeelle vauhdikkaasti, kun patapaidat ovat ehtineet pelata jo 11 ottelua tänä syksynä. Ruuhkainen alku ei ole ollut helppo, sillä kasassa on tasan 11 pistettä, ja joukkue on sarjassa sijalla 13.
Ässien toimitusjohtajan Mikael Lehtisen puheesta huokuu ymmärrystä otteluohjelman laatimisen haastavuudelle, josta kilpailujohtaja Arto I. Järvelä kertoi MTV Urheilulle torstaina.
– Ei se kovin helppoa ole otteluohjelmaa rakentaa. Sitä on helppo kritisoida perästä päin, mutta meillä on myös mahdollisuus vaikuttaa asioihin sisäisesti. Pitäisin tärkeämpänä sitä, miten voitaisiin räätälöidä se ohjelma sellaiseksi, joka palvelisi urheilullisesti kaikkia joukkueita tasapuolisesti, Lehtinen tuumii.
– Sanoisin, että ohjelma on hyvin haastavaa järjestää joka vuosi niin, että kaikki olisivat siihen tyytyväisiä.
Lehtinen kuitenkin siis myöntää, että asiat voisivat olla paremminkin. Urheilulliselta kannalta kauden alku on ollut kovin erilainen eri joukkueille, mikä varmuudella on näkynyt myös tuloksissa.
– Se on ilman muuta selvää, että jos haluamme tämän tuotteen tasoa parantaa ja kehittää, meidän pitää ottaa jatkossa urheilulliset kriteerit entistä paremmin huomioon.
– Eihän se nyt ihannetilanne ole, että toinen on saanut huilata viikon ja toinen on pelannut edellisenä päivänä ja vielä muuten samalla viikolla. Tasapainon hakemista pitää varmasti kehittää.
Lehtinen lisää, että toimitusjohtajana hän on kohtuullisen tyytyväinen Ässien otteluaikatauluun, jossa valtaosa kotipeleistä on painottunut viikonlopun päiville eli perjantaille ja lauantaille.
"Altistaa loukkaantumisille"
Ässien urheilupuolesta vastaava kehitysjohtaja Tommi Kerttula tuo enemmän esiin nykyisen otteluohjelman ongelmallisuutta.
– SM-liigan pelaajapoolille, sarjassa on paljon nuoria pelaajia, otteluohjelma on sen puoleen hankala, että harjoittelua riittävästi sisältäviä viikkoja on liian vähän, Kerttula huomioi.
Vaikka talouspuoli kiittää viikonloppupeleistä, urheilijoille rasituksen kasaantumisessa on riskejä.
– Otteluohjelma, jossa on tiiviitä peliryppäitä viikkojen lopulla, altistaa pelaajia loukkaantumisille.
Myös Kerttula nostaa esiin urheilullisen tasapuolisuuden, joka kärsii poukkoilevasta pelirytmistä.
– Artistien eli pelaajien soisi loistavan erityisesti vaikkapa launtaina kotipelissä omalle maksavalle yleisölle. Nyt saattaa olla niin, että lauantain kotijoukkue tulee kolmen pelin viikolla perjantain vieraspelistä väsyneenä launtain kotimatsiinsa, kun taas vastustaja saattaa olla levännyt perjantaina.
– Ongelma on myös siinä, että juuri nyt joku joukkue on saattanut pelata jo kuusi kotiottelua kotiedun kanssa, kun taas joku toinen on pelannut vasta kolme kotimatsia, Kerttula toteaa.
Ilveksellä ei ole valittamista
Skaalan toisessa päässä olevassa Ilveksessä otteluohjelma ei ole juurikaan nostattanut keskustelua. Pistekeskiarvolla 1,86 mitattuna tupsukorvilla kulkeekin ihan mukavasti, vaikka sarjataulukossa joukkue onkin vasta seitsemäntenä.
Ilveksen pistekeskiarvo on SM-liigan viidenneksi paras.
– Ei meillä ole oikeastaan mitään valittamista. Jossain vaiheessa meille tulee sitten vähän enemmän pelejä, ja ideatilanteessa ei tulisi tällaisia aukkoja, mutta siinä on niin monta muuttujaa, mitä täytyy ottaa huomioon, Ilveksen urheilujohtaja Timo Koskela kommentoi.
LUE MYÖS: SM-liigan epäkohta korpeaa Petteri Sihvosta "aika lailla" – esittää kovan väitteen
Perustellusti voi myös sanoa, että tamperelaisjoukkue on kenties jopa hyötynyt väljästä ohjelmastaan kauden alussa, kun se on saanut hioa peliään harjoituksissa vastustajiaan enemmän. Alkukaudesta tällainen harjoitusetu voi kantaa pitkälle syksyn peleissä.
Toisaalta pitkät tauot voivat aiheuttaa pelaajille myös pelituntuman puutetta, joten tilanne ei ole yksiselitteinen.
– Käytiin ohjelma sisäisesti läpi silloin, kun toimitusjohtaja hyväksyi sen, eikä siitä ole sen jälkeen keskusteltu, Koskela jatkaa.
SM-liiga jatkuu perjantaina viiden ottelun kierroksella. Ässät vierailee SaiPan luona Lappeenrannassa. Ilves pelaa lauantaina kotona niin ikää SaiPaa vastaan, jolloin Ässien kierros kaakossa jatkuu KooKoo-ottelulla.
Lauantain kierroksen jälkeen Ilveksellä on siten kahdeksan ottelua pelattuna, Ässillä taas 13, joten porilaisten etumatka pelimäärissä mitattuna vain kasvaa tällä viikolla.
Juttua päivitetty kello 15.39: Lisätty Tommi Kerttulan kommentit.