SM-liigan pohjilta löytyvät Rauman Lukko ja Kouvolan KooKoo esittelevät tiistain liigakierroksella uudet päävalmentajansa.
Lukon päävalmentajana nähdään kokenut Kari Heikkilä, joka korvasi tehtävässään epäonnistuneen Juha Vuoren maanantaina. Raumalaisjoukkueelle heti harjoitukset pitänyt Heikkilä oli hyvin perillä seuran tilanteesta, eikä päävalmentajan paikalle hyppääminen ollut lopulta vaikea päätös.
- Sunnuntaina kun puhelin soi, niin totta kai olin etukäteen jo siinä vaiheessa tietoinen, että Lukko oli ongelmissa. Joukkueen kokoonpano kuitenkin näyttää hyvältä ja mukana on kokeneita pelaajia, joista muutama on minulle entuudestaan tuttuja aikaisemmista joukkueista. Olin heti kiinnostunut lähtemään tähän mukaan, Heikkilä kertoi seuran sivuilla.
Sarjajumbona olevan Lukon kausi on ollut tähän mennessä pettymys, mutta varhaisella valmentajavaihdoksella tähän asiaan haetaan muutosta. Joukkue ei kuitenkaan materiaalinsa puolesta kuulu sarjan peräpäähän.
Viime ottelussa kärsitty 1-7-murskatappio Jukureita vastaan on nollattu, ja suuntaan haetaan heti muutosta sarjassa kolmanneksi viimeisenä olevan Oulun Kärppien kustannuksella.
Tuokkola korvasi Mattilan KooKoossa
Sarjassa toiseksi viimeisenä oleva KooKoo vaihtoi Lukon tapaan päävalmentajaansa maanantaina, kun Tuomas Tuokkola hyppäsi seuran peräsimeen. Viiden ottelun tappioputkessa vaeltavan KooKoon päävalmentaja Petri Mattila sai lähteä kahden ja puolen vuoden työn jälkeen. Seuran SM-liigaan nostaneen ja heti ensimmäisellä liigakaudella melkein pudotuspeleihin valmentaneen Mattilan tulokset eivät olleet tavoitteiden mukaisella tasolla. Mies ei saanut joukkueesta parhaita tehoja irti.
Viime kaudella Tampereen Ilveksen päävalmentajana toiminut Tuokkola on puolestaan ehtinyt vetää vasta yhdet harjoitukset KooKoolle, joten ensimmäinen peli tulee erittäin nopeasti.
- Aika monta palaveria olemme pitäneet pienessä ajassa. Olemme käyneet läpi toimintasääntöjä, että mitä täällä on tehty ja mitä ajatuksia itselläni on. Kaikesta on välittynyt positiivinen kuva ja tekemisen meininki, Tuokkola kommentoi seuran sivuilla.
Tuoreen päävalmentajan ensimmäisessä pelissä vastaan asettuukin heti sarjanousija Mikkelin Jukurit, joka on aloittanut kautensa todella väkevästi. Joukkue löytyy sarjasta sijalta neljä.
- Mikkeliin on hieno lähteä pelaamaan. Siellä on ollut paljon yleisöä tänä vuonna ja kaupungissa kova fiilis. Sinne on hieno lähteä katkaisemaan voittoputki.