MTV3.fi esittelee jokaisen SM-liigajoukkueen ennen tänään tippuvaa avauskiekkoa. Seuraavana vuorossa on viime kauden kymmenes TPS.
Päävalmentaja Pekka Virralla alkaa toinen kausi turkulaisseuran peräsimessä. Viime syksynä kausi lähti liikkeelle todella tuskaisesti ja käytännössä joukkue vain rimpuili pitkälle talveen. Kauden edetessä pelaajisto sai paremmin kiinni punaisesta langasta - kiekkokontrollista. Nyt TPS:n pelaamisen tulisi tarjota enemmän juonikkuutta ja nopeitakin kiekonsiirtoja hyökkäyssuuntaan, eikä keskittyä vain oman maalin takana kiekotteluun. Kauden päätteeksi joukkueen maalivahtiosasto meni uusiksi ja jokainen ulkomaalainen pelaaja nosti kytkintä.
TPS:n maalivahtikaksikko Atte Engren-Antero Niittymäki on koko sarjan laadukkain. Nuori Engren on oivassa iskussa ja loukkaantumisista kärsinyt Niittymäki on edelleen laadukas vahti. Uusilta pakeilta Hannu Pikkaraiselta ja Travis Ehrhardtilta odotetaan paljon. Hyökkäyksen kuumin hankinta Corey Locke voi nousta liigan parhaimpien hyökkääjien joukkoon. Kokenut AHL-jyrä Brian Willsie on sivussa liigan alun. Pelicansista saapunut Tero Koskiranta on laadukas kahden suunnan sentteri. Kapteeni Ville Vahalahden merkitys on suunnattoman tärkeä niin kentällä kuin kopissakin. Kokeneempien pelimannien lisäksi nuorten pelaajien odotetaan hyppäävään isompiin saappaisiin. Tällaisia nimiä ovat ainakin Rasmus Ristolainen, Mikko Lehtonen, Rasmus Kulmala ja Santtu Huhtala.
TPS-käskijä Virta on huomannut, että joukkueen materiaali on herättänyt kiinnostusta.
- Odotusarvot joukkueen ympärillä ovat kasvaneet, mikä on tietenkin hieno asia. Haluan uskoa, että olemme valmiimpi joukkue kuin vuosi sitten, Virta pohtii kauden kynnyksellä.
Seuraa erityisesti häntä: Rasmus Ristolainen
Säväytti viime kaudella, vaikka suoritusvarmuus ailehteli. Nyt odotusarvot ovat kovat niin joukkueen sisällä kuin muuallakin. Kiekollisest irohkea puolustaja on saaanut varteensa lisää lihaa on viime sesonkia valmiimpi.
MTV3.fi arvioi joukkueen plussat ja miinukset:
+ Maalivahtikaksikko koko sarjan paras
+ Jatkuvuus viime kaudesta
+ Kiekollinen osaaminen
- Löytyykö suoraviivaisuutta ja yllätyksellisyyttä?
- Fyysisiä pelaajia liian vähän
- Todellisia maalintekijöitä korkeintaan kourallinen
MTV3.fin veikkaus lopullisesta sijoituksesta:
TPS:n tilanne on todella mielenkiintoinen. Maalivahtiduo antaa edellykset menestyä, mutta ei itsessään takaa menestystä. Haasteita on luvassa ja kiekollisen pelitavan johdosta virheitä sattuu. Joukkue kampeaa kuitenkin pudotuspeleihin: sijoille 7-8.
TPS pähkinänkuoressa
* Sijoitus viime kaudella: 10.
* SM-mitalit: 11 kultaa, 11 hopeaa, 4 pronssia.
* Päävalmentaja: Pekka Virta.
* Perustettu: 1922.
* Kotihalli: HK Areena.
Kokoonpano 2012-2013
Maalivahdit
1 Ville Runola
30 Antero Niittymäki
35 Atte Engren
Puolustajat
20 Niklas Friman
22 Timo Seppänen
25 Veli-Matti Vittasmäki
26 Markus Palmroth
40 Niko Karhu
46 Travis Ehrhardt
47 Matias Pulli
48 Hannu Pikkarainen
54 Mikko Lehtonen
55 Rasmus Ristolainen
Hyökkääjät
10 Miikka Tuomainen
12 Marko Anttila
24 Brian Willsie
27 Marko Virtala
28 Ville Vahalahti C
34 Henri Tuominen
50 Jasper Lindsten
52 Joni Seinelä
53 Santtu Huhtala
56 Rasmus Kulmala
57 Hannu Kuru
58 Manu Honkanen
60 Tero Koskiranta
61 Timo Salo
71 Tapio Laakso
84 Corey Locke
87 Jarkko Hattunen
Pelaajasiirrot
Saapuneet
Atte Engren (Milwaukee)
Antero Niittymäki (Syracuse)
Travis Ehrhardt (Grand Rapid)
Hannu Pikkarainen (Skellefteå)
Tero Koskiranta (Pelicans)
Corey Locke (Binghamton)
Henri Tuominen (Ilves)
Brian Willsie (Hamilton)
Lähteneet
Joni Ortio (HIFK)
Marek Schwarz (Sparta Praha)
Pasi Hirvonen (TuTo)
Miika Huczkowski
Tomas Mojzis (Lev Praha)
Joni Tuominen (HPK)
Janne Hauhtonen
Juraj Mikus (Lev Praha)
Tomas Plihal (Kärpät)
Michal Birner (Lev Praha)
Mikko Laine (Jukurit)
Artturi Lehkonen (KalPa)
Tuomas Suominen
SM-liigan joukkue-esittelyt:
Jokerit suurin mestarisuosikki
Lukko uudella ilmeellä uuteen kauteen
Ässät pyrkii unohtamaan kevään pettymyksen
JYPin pakka uusiksi mestaruusjuhlien jälkeen
KalPalla on paljon todistettavaa