Se, mitä syömme ja minkälaisia bakteereita suolistossamme kehittyy, voi vaikuttaa siihen, miltä meistä tuntuu ja mitä ajattelemme. Tuoreen tutkimuksen mukaan tämä yhteys voi ulottua myös mielenterveyteen.
BMC Microbiome -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa havaittiin yhteys sitrushedelmien syönnin ja masennusriskin välillä. Sen mukaan masennuksen riskiä voitaisiin ehkä pienentää niin yksinkertaisella keinolla kuin syömällä appelsiineja päivittäin, kertoo tuloksista uutisoinut Women's Health -sivusto.
Lue myös: Tutkimus selvitti täysmehun terveyshyötyjä
On tärkeää muistaa, että masennukseen vaikuttavat monet tekijät. Pelkän appelsiinien syömisen ei siis voi sanoa vaikuttavan dramaattisesti mielenterveyteen.
Women's Healthin haastattelemat ravitsemusterapeutti ja psykologi kertovat, mitä kannattaa pitää mielessä tutkimuksen tuloksia tulkitessa.
Alla olevalla videolla kerrotaan leivänpäällisvaihtoehtoja leikkeleen tilalle. Juttu jatkuu videon alla.
8:57
Terveystietoja ja ulostenäytteitä
Tutkimuksessa analysoitiin lähes 32 500 naisen tietoja. He osallistuivat amerikkalaiseen Nurses’ Health Study 2 -tutkimukseen, jossa osallistujia seurattiin kroonisten sairauksien riskitekijöiden selvittämiseksi. Lisäksi tarkasteltiin yli 300 miehen tietoja.
Näitä tietoja ja osallistujilta kerättyjä ulostenäytteitä hyödyntäen hankittiin lisää tietoa osallistujien suoliston mikrobiomista.
Sitrushedelmistä havainto
Tutkimuksessa havaittiin, että kun ihmiset söivät päivittäin sitrushedelmiä, heidän riskinsä sairastua masennukseen pieneni noin 20 prosentilla. Tämä koski ainoastaan sitrushedelmiä. Samaa yhteyttä ei havaittu muiden hedelmien tai vihannesten kanssa.
Tutkijat tekivät havainnon liittyen F. prausnitzii -bakteeriin, jota esiintyy sitrushedelmiä syövien suolistomikrobiomissa. Havaittiin, että sitä oli enemmän niillä, jotka eivät olleet masentuneita.
– Nämä tiedot korostavat ruokavalion merkitystä masennuksen ehkäisyssä ja tarjoavat uskottavan selityksen sille, miten suolistomikrobiomi moduloi sitrushedelmien vaikutusta mielenterveyteen, tutkijat kirjoittivat johtopäätöksessään.
Tutkimusta johti Raaj Mehta Harvardin lääketieteellisestä tiedekunnasta. Mehta kertoo yllättyneensä jonkin verran tuloksista.
– Sitä kuulee usein, että kala on "aivoruokaa", mutta kukaan ei sano, että appelsiinit ovat aivoruokaa, Mehta kommentoi Harvard Gazettelle.
Suolistobakteereilla iso merkitys
Ravitsemusterapeutti Scott Keatley kertoo, että suolistobakteereilla on tärkeä rooli mielenterveyden kannalta. Ne vaikuttavat välittäjäaineiden tuotantoon, kehon tulehdustilaan ja suolen limakalvoon.
– Tietyt suolistobakteerit, kuten F. prausnitzii, vaikuttavat suoliston ja aivojen kaksisuuntaisen viestintäjärjestelmään, hän sanoo Women's Health -sivustolla.
Keatleyn mukaan tämä bakteeri on erityisen tärkeä, koska se voi auttaa vähentämään tulehdusta. Koska krooninen tulehdus on yhdistetty masennukseen, voi sitrushedelmiä syömällä saatava suurempi määrä F. prausnitzii -bakteeria suolistossa auttaa säätelemään mielialaa vähentämällä tulehdusmerkkejä.
– Emme täysin ymmärrä suolistoterveyden ja masennuksen välisiä reittejä, mutta tiedämme, että jotain siellä on, sanoo Thea Gallagher, apulaisprofessori NYU Langone Health -korkeakoulusta.
Lue myös: Närästääkö taas? Nämä elintavat ja ruoat voivat olla syypäitä närästykseen
Sitrus kuin sitrus
Tässä tutkimuksessa todettiin, että yhden keskikokoisen appelsiinin syöminen päivässä voi auttaa pienentämään masennusriskiä. Toisaalta tutkimus myös niputti kaikki sitrushedelmät yhteen eli jos vaikkapa greipit ovat suurta herkkuasi, tekee niidenkin syöminen päivittäin hyvää mielenterveydelle.
Keatleyn mukaan sitrushedelmien korkea flavonoidipitoisuus edesauttaa F. prausnitzii -bakteerin kasvua. Flavonoidit saattavat myös säädellä suolistossa tapahtuvia prosesseja, jotka auttavat lisäämään hyvän olon välittäjäaineiden, serotoniinin ja dopamiinin, saatavuutta elimistössä.
Sitrukset eivät suoraan estä masennusta
Samalla on syytä muistaa, että tutkimustulokset eivät varsinaisesti todista, että sitrushedelmillä olisi suoraa vaikutusta mielenterveyteen. Ne vain osoittavat yhteyden.
Tutkimuksessa tarkasteltiin myös vain yhtä näkökulmaa sitrushedelmien vaikutuksesta suolistoon ja erityisesti bakteerien välistä yhteyttä, huomauttaa Gail Saltz, psykiatrian apulaisprofessori NY Presbyterian Hospital Weill-Cornell School of Medicine -korkeakoulusta.
– Sitrushedelmät saattavat vaikuttaa suolistobiomiin, mutta niillä on myös muita ominaisuuksia, kuten korkea C-vitamiinipitoisuus, jotka voivat liittyä tähän tarinaan, hän sanoo.
Lue myös: Voiko kävelemällä pienentää masennusriskiä? Tutkimus selvitti, miten päivittäiset askeleet vaikuttavat
Asiantuntijat painottavat, että omaa lääkitystä ei pidä missään tapauksessa korvata appelsiineilla.
– En neuvoisi ketään tämän tutkimuksen perusteella pitämään appelsiineja millään tavalla kliinisen masennuksen hoitomuotona, sanoo Saltz.
Onko muita ruokia, jotka saattaisivat pienentää masennusriskiä? Gallagher kertoo eräästä tutkimuksesta, jossa löydettiin yhteys runsaan prosessoitujen elintarvikkeita määrän ja suuremman masennusriskin välillä.
Kokonaisten, prosessoimattomien elintarvikkeiden syönti voikin olla parempi niin mielen kuin fyysisenkin terveyden kannalta.
Katso myös: Tiesitkö? Ruokavalio vaikuttaa myös silmiisi
2:50
Lue myös: Markon masennus parani myssyhoidolla – sähköä johdetaan aivoihin kotisohvalla
Lue uusimmat lifestyle-artikkelit!
Lähteet: Women's Health, BMC Microbiome, Harvard Gazette