Jääkiekkoilija Saku Koivu palkittiin Urheilugaalassa erikoispalkinnolla urheilu-urastaan. Kapteeni-sanan ruumiillistuma tiivisti koskettavasti sen, mistä hänen urassaan oli kyse.
41-vuotias Koivu on ollut kiekkoammattilaisuudesta eläkkeellä puolitoista vuotta. Urheilugaalan kaltaiset tilaisuudet ovat Koivulle tunnepitoisia iltoja, kun koko ura asetetaan läpivalaistavaksi. Erikoispalkinto ei ole kiitos pelkästään urheilijalle, vaan hänen vanhemmilleen, vaimolleen, lapsilleen ja lukemattomille muille ihmisille.
Saku Koivu, tiedät mitä jääkiekko, voitot ja tappiot ovat herättäneet sinussa itsessäsi. Ne samat hetket herättävät myös katsojissa suuria tunteita. Mitä ajattelet siitä, että oma tekeminen saa jollekin kylmiäväreitä herättäviä tunteita?
- Tuo on äärettömän vaikea kysymys lähteä vastaamaan. Sitä toivoo sisällä sydämessään, että pystyy antamaan elämyksiä ja tunteita, joita katsoja hakee. Mutta kuitenkin loppupeleissä me olemme omia itsejämme siellä kentällä ja tavallaan annamme sitä, mitä me olemme.
- Minä olen aina ollut sitä mieltä, että tietynlainen työnteko ja nöyryys palkitaan. Ja ennen kaikkea pitää olla reilu muita ihmisiä kohtaan, niin se tavallaan huokuu eteenpäin. Se on sanoma, jota pyrin omille lapsilleni viemään eteenpäin ja olen pyrkinyt olemaan sitä kentällä. Rehellisyys.
- Toivottavasti olen pystynyt antamaan edes puolet siitä, mitä olen itse saanut suomalaiselta urheiluyleisöltä tai niistä peleistä, joita olen joukkuekavereiden kanssa saanut kokea olympia- ja MM-jäillä. Se olisi upea homma.
Juuri näistä sanomistasi asioista sinun peliurasi muistetaan?