Mari ja Pertti Sahlberg lähtevät viikonlopun kilpa-aerobicin MM-kilpailuihin Marokon Agadiriin puolustamaan mestaruutta, jonka pari saavutti viime keväänä Belgiassa. Pari muutti viime syksynä Jyväskylästä Turkuun, ja vaihtoi osa-aikaiset liikunnanopettajan työt kokopäiväisiksi. Harjoitteluaikaa avioparilla ei ole aikaisempien vuosien tavoin ollut, mutta 30-vuotias Mari Sahlberg ei näe sitä haittana.
-Pohjat on jo tehty vuosien aikana, ja sille on hyvä rakentaa, hän huomauttaa.
Kokemus on kiistatta kaksikon vahvuus. Myös ohjelma, jota Sahlberg luonnehtii "hyvin poikkeavaksi", on etu. -Ohjelman musiikissa on mukana muun muassa akustinen kitaraa. Olemme hakeneet uutta, emmekä menneet vanhaa kaavaa. Saimmekin SM-kisoissa ranskalaistuomarilta positiivista palautetta espanjalaissävelisestä ohjelmastamme, Mari Sahlberg kertoo.
Mari Sahlberg toivoisi olevansa "astetta notkeampi". Muuten hän nauraa, ettei heikkouksia paljasteta. -Pertsa on mua vahvempi ja notkeampi, ja se rassaa välillä, Mari Sahlberg nauraa.
Suomen joukkue matkustaa Agadiriin tiistaina. Kilpailuja edeltävinä päivinä ei enää mitään oleellista ole tehtävissä, työ on jo tehty. Sahlbergien viimeisen vuorokauden kuvioihin kuuluu ruskettuminen purkkivoiteilla, mielikuvaharjoittelu ja riittävä yöuni.
-Mitä rauhallisemmin ottaa, sen parempi on lopputulos, Mari Sahlberg tietää.
Piili myös kultajahtiin
Tiia Piili, 22, lähtee kilpa-aerobicin MM-kilpailuihin selkeään kultajahtiin. Aikaisemmilta vuosilta hänellä on MM-hopeaa 1999 kotikisoista ja MM-pronssia 2000.
-Mitali on tavoitteena. Suurempi tavoite on kuitenkin tehdä ohjelma niin hyvin, ettei mikään jää harmittamaan. Siihen kun pystyy, tulos on sitten mitä on. Viimeisissä treeneissä kaikki on ollut jo niin hilkulla, että jospa se täydellinen suoritus sieltä tulee, luottavainen Piili toivoo.
Tuuli Matinsalon manttelinperijäksi ristitty Piili laskee vahvuudekseen nimenomaan ohjelmansa. Hän kertoo katselleensa viimevuotisia suorituksiaan videolta, ja pistäneensä ilolla merkille, että tekniikka on ominkin silmin katsottuna parantunut.