Suomalaisten ilotulitus aerobicin MM-kisojen alkukilpailussa piti loppuun asti. Parien sarjassa urakkansa aloittaneet Mari ja Pertti Sahlberg nukkuvat torstain ja perjantain välisen yön ykkösinä. Perjantaina he joutuvat uuteen testiinvälierissä, kun karsitaan kuusi paria lauantaiseen finaaliin. Ennen Sahlbergejä alkukilpailun voittoon ylsivät suomalaisista Tuuli Matinsalo naisissa ja Sami Vaskola miehissä. Mahtipanosta täydensivät Tiia Piili kakkossijallaan ja kolmanneksi sekä neljänneksi yltäneet joukkueet.
Parien sarja on nousemassa MM-kilpailujen kovatasoisimmaksi.
- Mukana on useita aiempien kisojen mestareita. Monet joukkue- ja yksilösarjojen kilpailijat ovat jostain syystä innostuneet nyt parikilpailusta, Mari Sahlberg hämmästeli. Sahlbergeille tilanne on kutkuttava: mestariksi yltäminen vaatii täydellisen onnistumisen ja toisaalta kovan työn kautta hankittu kultamitali maistuu sitäkin makeammalta.
Pertti Sahlberg sekosi ohjelmassa
Sahlbergeiltä vaadittiin torstaina keskittymisen maksimoimista. Pertti kilpaili ensin miesten alkukilpailussa kahdeksanneksi, ja tunnin ja kymmenen minuutin jälkeen hänen piti antaa parastaan parikisassa.
- Oli oikeastaan helpompaa tehdä parisarja kuin yksilökisa. Siinä jännitin toden teolla ja niin taisi hermoilla Marikin. Taisi tehdä vain hyvää päästää liiat höyryt pois, Pertti Sahlberg sanaili. Pientä sekaannusta kahden kisan yhteensovittaminen hänelle aiheutti. Pertti pisteli miesten kisassa pätkän parien ohjelmaa väliin, mutta sai onnekseen nopeasti rytmistä kiinni.
- Ehkä ulkopuoliset eivät edes huomanneet virhettä. Tuomarit varmasti tajusivat, että jotain hämminkiä oli, hän naurahti.
Pertti Sahlberg uskoo nousevansa miesten välierissä muutaman pykälän päästäkseen loppukilpailuun. Parien sarjassa jyväskyläläisavioparin selvä päämäärä on mestaruus. Hallitsevat maailmanmestarit eivät voi alemmaksi tähdätä, vaikka kesän EM-kisojen neljäs sija aiheuttikin pienen epävarmuuden.