Reijo Ruotsalainen, 60, ehti saavuttaa komealla urallaan monen tähtipelaajan luottamuksen. Yksi heistä oli NHL-tähti Wayne Gretzky, kenties maailman kaikkien aikojen paras pelaaja.
Hiljattain 60 vuotta täyttänyt Ruotsalainen ei antanut syntymäpäivähaastatteluita suomalaisille medioille, mutta ruotsalaiselle Hockeysverige-sivustolle hän puhui laajasti urastaan.
LUE MYÖS: Suomikiekon Picasso kuittasi opettajalleen tienesteistä, sai hehkutusta Wayne Gretzkyltä ja muutti NHL:n sääntöjä – "Aina se vaan pärjäsi joka paikassa"
Wayne Gretzky on kehunut monta kertaa Ruotsalaista, ja varsinkin hänen ylivoimaista luisteluaan. Ruotsalainen ylistää niin ikään Gretzkyä sekä pelaajana että ihmisenä.
– Hän on hyvä tyyppi, eikä käyttäydy lainkaan supertähden lailla. Hän on joukkuepelaaja, Ruotsalainen sanoi jutussa.
"The Great One" siirtyi Oilersista Kingsiin kaudeksi 1988–1989 kaupassa, joka muutti jääkiekkomaailman. Sen jälkeen puheenparteen alkoi tarttua lausahdus, että kukaan pelaamista ei ole turvassa, koska Gretzkykin myytiin.