Venäjän hiihtopomon Jelena Välben tuoreet Vladimir Putiniin liittyvät kommentit ovat herättäneet raivoa Ruotsissa. Maan hiihtoliiton puheenjohtajan Karin Mattssonin mukaan Välbe ei edes saisi olla ehdolla kansainvälisen hiihtoliiton (FIS) hallitukseen.
Välbeä ei valittu liiton kaksivuotiselle hallituskaudelle (2022–24). Sen jälkeen Välbe piti pitkään hiljaiseloa, kunnes hän antoi Tour de Skin yhteydessä haastattelun venäläiselle uutistoimistolle RIA:lle.
Välbe ei ollut kommentoinut poliittisia kysymyksiä sen jälkeen, kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan. Nyt hän antoi kuitenkin suoran tukensa Venäjän presidentille Vladimir Putinille.
– Uskon, että hänen on täytynyt valloittaa 99 prosenttia Venäjän naisista. Kun hän puhuu, niin monet naiset kuuntelevat. Todella harvat naiset kuuntelevat muita poliitikkoja. Olen aina äänestänyt Vladimir Vladimirirovich Putinia presidentiksi. Olen hänen neuvonantajansa. Siksi en koskaan kiistä, keskustele tai ajattele hänen päätöksiään, koska luotan häneen täysin. Ja se on mielestäni oikein, Välbe sanoi.
LISÄÄ: Jelena Välbeltä absurdia puhetta Vladimir Putinista
Ruotsin hiihtoliiton puheenjohtajan Karin Mattsonin mukaan Välbe pitäisi sulkea kokonaan kansainvälisen hiihtoliiton toiminnan ulkopuolelle.
– Hänen ei pitäisi olla ehdolla. Ei edes teknisesti, Mattson jyrähti Expressenille.