Rovaniemen Palloseura otti jalkapalloliigan päätösottelussaan 1-0-voiton Kuopion Palloseurasta.
Se ei kuitenkaan riittänyt nostamaan rovaniemeläisiä jumbosijalta karsijan paikalle, koska JJK pelasi TamUn kanssa tasan.
- Kauden mittaan moni asia meni pieleen. Emme onnistuneet ryhmän koostamisessa. Pelaajahankinnat ja valmentajakuviot eivät toimineet. Emme osanneet nitoa yhteen monesta jalkapallokulttuurista lähtöisin olevia pelaajia, RoPSin päävalmentajapestinsä tähän otteluun päättänyt Jorma Turpeenniemi luetteli.
Turpeenniemen mukaan pistetili kertoo kuitenkin koruttomasti tosiasian: saavutetut pisteet (16) eivät riittäneet liigapaikkaan.
- RoPS ei kuitenkaan kuollut. Sitä ei kuopata. Voin sanoa, että monen ilo on ennenaikaista. Me tulemme takaisin, Turpeenniemi vakuutti.
Itse ottelussa kotijoukkue luovutti keskikentän suosiolla vieraille ja panosti hyökkäyksissään vastaiskuihin. Voittomaalinsa RoPS teki nigerialaisvoimin. Jeremiah Anin tulinen veto ei pysynyt KuPSin Joonas Pöntisen käsissä. Pallo ajautui paitsion rajamailla olleelle Echiabhi Okodughalle, joka potkaisi sen maalin ylänurkkaan.
RoPS-KuPS 1-0 (0-0)
73. Echiabhi Okodugha 1-0.
Erotuomari: Tero Nieminen.
Yleisöä: 1535.
RoPS: Kari-Pekka Syväjärvi, Stephen Kunda, Joonas Ikäläinen, Mika-Matti Maisonvaara (77. Juha-Pekka Inkeröinen), Christopher Musonda (v, 61. Jeremiah Ani), Nchimunya Mweetwa, Echiabhi Okodugha (90. Jerry Björkberg), Zeddy Saileti, Chileshe Chibwe, Jarno Tenkula, Janne Turpeenniemi.
KuPS: Joonas Pöntinen, Janne Reinikainen, Patrik Turunen, Miikka Ilo (55. Jussi-Pekka Savolainen), Raphael Udah, Tuomas Kuparinen, Ilja Venäläinen, Pele Koljonen, Dickson Nwakaeme (61. Miikka Turunen), Harri Ylönen, Tero Taipale.
(MTV3-STT)