Leijonien maalilla vaikeuksissa ollut Pekka Rinne ei turhia selitellyt Pohjois-Amerikan yhdistelmäjoukkueelle koetun tappion jälkeen.
Leijonat jäi kahden erän aikana jo pahasti jalkoihin, kun alle 23-vuotiaista pelaajista koostuvat nuorisoryhmä marssi omille teilleen. Tasaisemman kolmannen erän jälkeen avauspelin jälkeen taululla oli suomalaisryhmää mairittelevat 1-4-lukemat.
– Vastustaja oli tänään paljon parempi. Vaikea ilta meille kaikille. Tämä ei ollut mikään haluttu alku, Rinne summasi pelin jälkeen.
Kamppailu oli tuskaisa Rinteelle, joka pompotteli varsinkin avauserässä paljon kiekkoja. Toisaalta pelin vaikeilla hetkillä nuori suomalaispakisto jätti lopulta NHL-tähden hyvin yksin maalillaan.
– Ei voi olla tyytyväinen omaan peliin. Alussa kaikki kiekot pomppivat ja kaveri pääsi iskemään ripareista.. Se oli aika hullun myllyä erityisesti toisessa erässä. Ei saatu mitään otetta peliin - jouduin heilumaan maalilla enemmän kuin olisin halunnut, torjuja huokasi.
Leijonien nuoresta ryhmästä paistoi avausottelussa läpi hermostuneisuus. Rinne uskoo, että joukkue pystyy nollaamaan tilanteen ennen elintärkeitä otteluita Ruotsia ja Venäjää vastaan.
– Meidän vanhempien pelaajien pitää yrittää saada joukkueeseen enemmän itseluottamusta. Että uskotaan itseemme ja kasvetaan vielä enemmän yhteen.
Suomen tilanne on nyt simppeli. Joukkueen on pakko voittaa ensin Ruotsi ja sitten Venäjä, mikäli leijonaryhmä mielii jatkaa turnauksessa välieriin. Ruotsi-Suomi-ottelu pelataan tiistaina klo 22.00 Suomen aikaa.
Leijonat 1909
5:33
